El Nahuat

NAHUAT

“UNA LENGUA PROHIBIDA”

¿Qué es el náhuat?

El náhuat es una lengua indígena hablada en El Salvador (Centroamérica). Antes tuvo muchos hablantes, ahora quedan pocos. En el pasado se hizo poco para apoyarlo, sin embargo actualmente hay un joven movimiento de recuperación lingüística.

El náhuat es pariente próximo de los diversos dialectos de náhuatl que se hablan en México, sin embargo se considera lenguas diferentes, lenguas hermanas pero con identidades propias. El náhuat de El Salvador se escribe con T, no con TL (solamente en México se usa TL). Algunos llaman "pipil" a la lengua náhuat, pero en la propia lengua náhuat su nombre es Nawat (náhuat) o Nawataketzalis (lengua náhuat). Los pipiles (el pueblo que habla el náhuat) tienen pueblos vecinos de la familia maya, otro gran grupo de lenguas herederas de una de las culturas más importantes de la antigüedad, sin embargo hay que precisar que los pipiles no son mayas y su lengua no pertenece a aquella familia. El náhuat tampoco es pariente de las lenguas indígenas que se hablaban en la zona oriental de El Salvador, que son el lenca y el kakawira o cacaopera.

El náhuat es utilizado hoy raramente y solamente por algunos hablantes mayores de los departamentos de Sonsonate y Ahuachapán. Cuisnahuat y Santo Domingo de Guzmán tienen la concentración más alta de hablantes. La estimación de Campbell en 1985 (trabajo en el terreno 1970-1976) era de 200 hablantes; aunque tantos como 2000 hablantes se han registrado en informes mexicanos oficiales. Gordon (2005) divulga solamente 20 hablantes (a partir de 1987). El número exacto de hablantes es difícil de determinarse porque los nativos no desean ser identificados debido al conflicto local, tal como la matanza (“masacre”) de 1932 y de las leyes que hicieron al náhuat una lengua ilegal. Las variedades del náhuat en Guatemala, Honduras, y Nicaragua ahora están extintas.

Como una lengua en peligro, el pipil está amenazado con la posibilidad de extinción dentro de los años próximos a menos que las medidas se tomen rápidamente para mantenerla viva. Algunas tentativas o proyectos en reducida escala de revitalizar el náhuat en El Salvador fueron iniciados en el curso del siglo XX.

A pesar de que la constitución política de El Salvador en su artículo 62 reconoce las lenguas aborígenes como parte del "patrimonio cultural" y "objeto de preservación, difusión y respeto", el Estado no ha iniciado programas de preservación de los idiomas ancestrales. Sin embargo, debido a las iniciativas de comunidades y organizaciones indígenas como la Asociación Coordinadora de Comunidades Indígenas de El Salvador (ACCIES) y la Universidad Don Bosco ahora hay clases de Nawat en algunas comunidades. En tres comunidades

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