Esquema de l'Escola de Milet.

ELS SOFISTES (subjectivisme, escepticisme, relativisme, convencionalisme)

Els sofistes és un moviment cultural que comporta un canvi radical molt important: el canvi de la cosmologia a l’antropologia. Aquest canvi va estar motivat per una sèrie de canvis:

• El pas de l’aristocràcia a la democràcia.
• El resultat dels estudis presocràtics sobre la naturalesa que han donat lloc a teories molt contraposades.
• Atenes s’ha convertit en la ciutat més dominant que atreu a molts filòsofs que hi ofereixen els seus coneixements.

Els sofistes eren mestres ambulants que formaven a la nova societat perquè poguessin opinar i participar en política. Les característiques d’aquest pensament són:

• És un pensament humanista, el tema central és l’home en societat.
• És un pensament relativista tant pel que fa al coneixement i la veritat com pel que fa al comportament i a l’acció.
• Tenen un interès central pel llenguatge i la retòrica. Pensen que la veritat es pot manipular a través del llenguatge. La retòrica és una tècnica que ens permet dominar els recursos del llenguatge i dominar-lo amb la intenció de influir en les persones.
• Fan una filosofia de divulgació, intent que les idees arribin al màxim de gent possible.
• És una filosofia no-sistemàtica.

Els sofistes comencen a posar en dubte l’existència d’una veritat objectiva. Acaben defensant que qualsevol idea pot ser discutida. Pensen que la veritat és relativa al subjecte

1. Protàgores: pensa que no existeix la veritat absoluta, sinó que qualsevol idea és vàlida si es demostra adequadament. Pensa que cada cosa és com a cadascú li sembla que és. També pensa que no hi ha normes fixes de conducta que siguin bones.
2. Gòrgies: pensa que el llenguatge és l’instrument més poderós. Pensa que les virtuts són opinions de cada subjecte. Defensa que no es pot conèixer la veritat:

• “res no és” : la realitat no existeix.
• “Si alguna cosa existís, no seria cogniscible” : no es pot conèixer.
• “Si alguna cosa existís i la poguéssim conèixer, seria incomunicable” : no es pot comunicar.

...