Genoma Humano Y Etica Medica

El conocimiento completo del genoma humano ha sido caracterizado por los medios como el avance científico más importante de la humanidad. En el desarrollo del Proyecto Internacional del Genoma Humano (PIGH), la descripción del polimorfismo genético cambió por completo el campo con la introducción de las enzimas de restricción. Se vio que para buscar secuencias anormales de bases puricas y pirimidinicas del DNA, el ideal era conocer la secuencia completa de la molécula humana normal del DNA. El proyecto tardaría en completarse 15 años con un total de 3000 millones de dólares. Los recursos comenzaron a fluir a fines de 1987, en octubre de 1988, el Doctor James D. Watson inició su primer periodo de cuatro años frente al PIGH. En este proyecto también participa la iniciativa privada: 1) El doctor Craig Venter propuso un cambio de técnica de descifrar secuencias de segmentos pequeños de DNA uno por uno, por el método de la escopeta alegando que era más rápido y eficiente, ya que se podía terminar 3 años antes, en el año 2000 en una reunión entre Venter y el doctor Francis Collins convinieron trabajar juntos y terminar sus secuencias completas de DNA. 2) Las empresas estarán listas para empezar a explotar nuevos campos que se abrirán cuando se identifiquen los genes que participan en la determinación de diferentes enfermedades, como cáncer, diabetes, ateroesclerosis, esquizofrenia, etc. Watson postula que en el futuro será posible que una pareja pueda determinar no solo el sexo de su descendencia, sino características físicas y grado de inteligencia. En cambio los científicos opinan que tanto los factores internos como los externos contribuyen a la integración del individuo.

Se sugiere que la mayor complejidad del ser humano no se debe tanto a que posea un número mayor de genes sino más bien a los mecanismos de regulación y de integración de la expresión génica representados por moléculas codificadas por las secuencias intergenicas del DNA; y por el hecho de que los genes pueden ser leídos en formas diferentes por las enzimas encargadas de su traducción a moléculas de RNA mensajero.

Para completar la información sobre el genoma humano requerida para saber hasta dónde va a ser posible manipularlo de acuerdo con nuestros deseos todavía falta mucho conocimiento y tiempo. El conocimiento completo del genoma humano va a cambiar el ejercicio de la medicina, en vista de que los genes participan en la determinación de muchas enfermedades. Pero la influencia del conocimiento sobre el genoma humano va mucho más allá del nivel puramente biológico y se proyecta en una escala social.

Los principales asuntos que se discutieron en el programa de implicaciones éticas, legales y sociales del PIGH fueron 4: El uso de la información genética se puede usar en forma negativa por empleados y compañías de seguros, esto sería una forma de discriminación a personas con alto riesgo de sufrir enfermedades hereditarias, afectando la disposición del público a hacerse el examen genético; la necesidad de los sujetos que acepten hacerse el examen sepan con claridad lo que significa, porque puede haber un impacto al tener conocimiento de un alto riesgo de sufrir enfermedades en el futuro sobre la estabilidad psicológica y emocional del sujeto; la mayor exactitud en las pruebas genéticas, para determinar paternidad o en casos penales; el problema cuando un feto posee genes que no le permitirán desarrollarse como un ser humano normal, se plantean decisiones difíciles con el problema del aborto.

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