Inflacion En Armenia

INFLACIÓN DE ALIMENTOS EN ARMENIA (COLOMBIA)

Edwin Tarapuez Chamorro

Adriana Flórez Laiseca

Jorge Humberto Ramírez

Resumen

Este trabajo pretende calcular la inflación mensual de alimentos en Armenia (Colombia) y compararla con los resultados obtenidos en el mismo periodo por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Para tal fin se seleccionaron 100 alimentos procesados y no procesados. Se escogieron, a la vez, cinco supermercados de la ciudad y a cada uno se le asignaron 20 alimentos que fueron comprados en dos ocasiones, la primera a finales de febrero y la segunda a finales de marzo de 2013. Posteriormente los alimentos fueron agrupados de acuerdo con la codificación del grupo de Alimentos del DANE y se les asignó una ponderación para calcular la variación de precios, tomando como datos base los de la primera compra. La principal conclusión que se obtuvo es que las variaciones metodológicas y de los artículos estudiados en el cálculo del IPC, unidas a las condiciones sociales coyunturales, pueden generar distorsiones en los resultados.

Palabras clave: Armenia, Índice de Precios al Consumidor, inflación, inflación de alimentos, IPC, precios.

Clasificación JEL: E31, R110

Abstract

The main purpose of this research was to calculate the monthly food inflation in Armenia (Colombia) in order to compare it with the results obtained in the same period by the National Administrative Department of Statistics (DANE), the government body at the national level. To this end 100 processed and unprocessed foods were selected. Were chosen, while five supermarkets in the city and each was assigned 20 foods that were purchased on two occasions, the first in late February and the second in late March 2013. Subsequently foods were grouped according to the coding group Dane Food and assigned a weight to calculate the variation of prices, based on data from the first purchase. The main conclusion obtained is that the methodological changes to the CPI can significantly affect the outcome.

Key words: Armenia, Consumer Price Index, inflation, feed inflation, CPI, prices.

1. Introducción

La Constitución Política de Colombia de 1991 le otorgó independencia al Banco de la República y le asignó como su principal objetivo velar por conservar el poder adquisitivo de la moneda. Posteriormente, en 1994, se pasó de un régimen cambiario de minidevaluaciones diarias (crawling peg) a un sistema de bandas cambiarias. En 1999 se deja flotar del todo la tasa de cambio y a principios del nuevo milenio se adopta completamente el esquema de inflación objetivo utilizando como principal instrumento las Operaciones de Mercado Abierto (OMA) (Cárdenas, 2010, véase Rosende, 2002, García y Valdés, 2003).

Sobre el fenómeno de la inflación existe una gran variedad de definiciones, que van desde algunas muy puntuales hasta otras más extensas y completas. Sin embargo, aún no se dispone de una teoría única sobre la inflación. En el primer tipo se puede incluir la definición de Romero (2007, 3), para quien “La inflación es el aumento promedio en un periodo de tiempo dado (mes, año) de los precios de los bienes de una misma canasta”. En el segundo puede estar la de Tarapuez, Rivera y Donneys (2010), para quienes la inflación se puede definir como un fenómeno económico, social y dinámico que se caracteriza por el incremento en el nivel de precios de los bienes y servicios, lo que se traduce en una redistribución inequitativa del ingreso que perjudica, principalmente, a la clase trabajadora y a aquellas personas que perciben ingresos nominalmente constantes.

Para el Banco de la República de Colombia, por su parte, “la inflación es una enfermedad progresiva y degenerativa creada por el hombre, que reduce el potencial de la economía para crecer y generar empleo productivo” (Uribe, 2007). De esta manera, cuando una economía tiene presiones inflacionarias duraderas en el tiempo, el desempleo tiende a incrementarse en tanto que el crecimiento del PIB se debilita paulatinamente. Por ello parece existir un consenso entre los economistas en el sentido de que hay que luchar contra la inflación, si realmente se quiere lograr un mayor nivel de crecimiento de la producción y del empleo que se sostenga en el tiempo.

Independientemente de la definición que se tenga sobre la inflación, se dice que esta sólo aparece en economías modernas, en las cuales se utiliza el dinero como medio de pago en el intercambio de bienes y servicios.

Una de las formas más comunes para calcular la inflación consiste en la utilización del índice de precios al consumidor (IPC), el cual mide la evolución de los precios de una canasta de bienes y servicios representativos del gasto de los hogares residentes en un área geográfica específica, durante un periodo de tiempo determinado.

Teniendo en cuenta que la inflación es un fenómeno que afecta a toda la población, que este indicador macroeconómico ha sido calculado desde sus inicios por el gobierno colombiano y que

“La inflación sube en el mundo impulsada por el alza en los precios de los alimentos y de la energía” (Barberis y Selva, 2008: 16) se planteó la siguiente pregunta de investigación:

¿Qué tan similar puede ser la inflación mensual de alimentos obtenida en Armenia (Colombia) mediante un ejercicio particular, con la inflación de alimentos reportada por el DANE en un mismo periodo?

Este interrogante se podría relacionar con otros objetivos tendientes a determinar qué supermercados presentan mayores niveles de variación de precios, qué zonas de la ciudad tienen mayor estabilidad en los precios de sus productos o qué grupos de productos o expendios tienen variaciones más elevadas en sus precios, entre otros.

2. Clases de inflación y sus causas

En términos generales, las economías pueden padecer tres tipos o clases de inflación, a saber, moderada, galopante e hiperinflación.

La primera se caracteriza por una lenta subida de los precios y su registro anual no supera un dígito. Este tipo de inflación no es considerado como un serio problema para la economía y la sociedad en general.

La inflación se convierte en galopante cuando los precios empiezan a incrementarse a tasas de dos dígitos anuales. Esta clase de inflación se considera nociva para la economía porque genera distorsiones en el proceso económico, convirtiéndose en un efecto crónico que tiende a perpetuarse y a generar expectativas negativas que se van acumulando.

La hiperinflación se presenta cuando el registro de aumento de precios supera los tres dígitos (véase Sargent, 2009). Bajo su forma extrema, los aumentos persistentes de los precios pueden desencadenar en este fenómeno que provoca un colapso de todo el sistema económico. Este tipo de inflación se agudiza aún más por las expectativas que tienen los agentes económicos por la pronta y continua subida de los precios, lo cual hace que los agentes económicos aumenten la demanda de bienes y servicios antes de que los precios suban demasiado.

Teorías de la inflación

Son varias las teorías y enfoques que tratan de explicar la inflación, sin que hasta el momento exista una teoría general de la inflación ni un enfoque universalmente aceptado por los estudiosos del tema. De acuerdo con Tarapuez, Rivera y Donneys (2008, 2010), Aguilar y Martin (2012), y Roca (1999) , entre las teorías más importantes se encuentran:

• La inflación por demanda, que abarca la teoría cuantitativa del dinero y la teoría keynesiana.

• La inflación por costos.

• La inflación estructural.

• Los modelos monetaristas.

• Los modelos estructurales básicamente aplicables a países pequeños y abiertos,

• Los modelos inflacionarios sintéticos o complejos.

• Inflación importada.

• Inflación inercial.

La teoría cuantitativa del dinero trabaja con el supuesto de pleno empleo, es decir, que en la economía existen pocos recursos ociosos o infrautilizados (existe un “pleno empleo” de los recursos de la economía). Por consiguiente, de acuerdo con esta perspectiva, el incremento de la oferta monetaria aumenta los precios debido a que los agentes económicos hacen lo posible por liberarse de la moneda sobrante, ejerciendo presión sobre la demanda (comprando más bienes y servicios) y aumentando los precios.

La teoría keynesiana asume que en la economía existen recursos que aún están sin utilizar. Esta teoría sostiene que un incremento de la oferta monetaria disminuiría el nivel de desempleo (sobre todo si este es bastante significativo), ya que al haber mayor cantidad de dinero en circulación los agentes económicos (familias, empresas y gobierno) tenderían a aumentar la demanda y con ello a dinamizar la economía (véase De Gregorio, 2003). La explicación de Keynes se construye alrededor de la brecha inflacionaria que viene dada por la excesiva demanda sobre la limitada capacidad de oferta. Según Keynes, mientras dicha brecha exista se originará un proceso inflacionario que solamente cesará cuando se elimine el exceso de demanda.

La teoría de la inflación por costos sostiene que la causa de la inflación está en la presión que ejercen ciertos grupos económicos y sociales para aumentar su participación en el ingreso nacional, es decir, por aumentar los precios de sus productos o servicios. Esto trae como consecuencia un aumento de costos que genera inflación, reduce la demanda

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