LOS ELEMENTOS DE UN MAPA

LOS ELEMENTOS DE UN MAPA:

Para que un mapa pueda contener gran cantidad de información de fácil lectura

debe emplearse un sistema de símbolos. Muchos de éstos se utilizan con tanta

frecuencia que se han convertido en símbolos aceptados a nivel general y

resultan fácilmente comprensibles. De este modo, las ciudades y los pueblos

se señalan con puntos o superficies sombreadas, los cursos y las masas de

agua suelen imprimirse en azul y las fronteras políticas se representan,

generalmente, mediante franjas de colores o líneas discontinuas. Un cartógrafo

—denominación que se da a los profesionales encargados de realizar los

mapas— puede, sin embargo, concebir una gran variedad de símbolos que se

adecuen a las diferentes necesidades. Por ejemplo, puede marcar un punto

como símbolo de la presencia de 10.000 cabezas de ganado o puede utilizar

dos picos o martillos cruzados para señalar la localización de una mina. Los

símbolos utilizados en los mapas se definen en las leyendas (signos

convencionales).

La elaboración de mapas o cartografía se ha beneficiado mucho de los

avances tecnológicos acaecidos tras la II Guerra Mundial. Probablemente

algunos de los avances más importantes han sido la utilización de fotografías

aéreas y sensores de control remoto, la utilización de ordenadores

(computadoras) para el almacenamiento y tratamiento de datos, así como para

el trazado de mapas, y el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), que ha

reducido sustancialmente el margen de error al determinar la localización

exacta de los puntos de la superficie terrestre.

ESCALA DE UN MAPA.

La escala en la que se dibuja un mapa representa la relación entre la distancia

de dos puntos de la Tierra y la distancia de los puntos que se corresponden

con ellos en el mapa. La escala numérica se representa en cifras, como por

ejemplo:

1:100.000, lo que indica que una unidad medida en el mapa (por ejemplo 1 cm)

representa 100.000 de las mismas unidades en la superficie terrestre. En la

mayoría de los mapas se indica la escala en el margen y, muchas veces, viene

acompañada de una escala gráfica lineal; esto es, un segmento dividido que

muestra la longitud sobre el mapa de las unidades terrestres de distancia.

Normalmente, el extremo de la barra presenta una subdivisión para que el

usuario pueda medir las distancias con mayor precisión. Las escalas que se

utilizan en los mapas varían mucho. Generalmente, los mapas topográficos

detallados

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