Los fitotecnista o mejoradores

Introducción.

Los fitotecnista o mejoradores de semillas han realizado un trabajo activo, produciendo una gama de variedades de la mayoría de especies cultivadas en el mundo. Es así que este aumento de variedades a través de la producción de semillas permite al agricultor y asociaciones tener una mayor variedad de semillas a escoger dando la oportunidad de escoger la semilla mas adecuada según las características de la región del suelo de la condiciones climáticas, también nos permite la producción de semillas obtener mejores resultados en cuanto al rendimiento, a la propagación de especies que presenten características de resistencia a algún patógeno.

La producción de semillas es por tanto importante, es así que se esta desarrollando muchas industrias que se dedican a la producción de semillas y mejora de la calidad genética de los cultivos y plantas en general. El presente trabajo tiene como objetivo, presentar las formas como se realiza la producción de semillas, es decir los métodos usados para la producción de semillas sanas y con buenas características, también los métodos o ensayos que se realizan para controlar la calidad de la semilla producida y dar algunos ejemplos en la producción de semillas de algunas especies.

Definición de la semilla

Se entiende por semilla a la unidad más pequeña de una planta, aquella de la cual partirá un nuevo espécimen vegetal. La semilla se encuentra en el fruto y dependiendo del tipo de planta o vegetal, variará su forma, su tamaño, el hecho de si es una sola, unas pocas o muchas, etc. Las semillas son, además, las que deben ser recogidas, sembradas y nutridas de manera apropiada para que nazcan nuevas plantas a partir de ellas.

La semilla puede ser descripta como un pequeño embrión o núcleo vegetal, la más pequeña unidad del fruto. La misma se encuentra recubierta por una película o caparazón más o menos fina. Esta película también contiene determinada cantidad de alimento o nutrientes que el embrión irá consumiendo en su proceso de crecimiento; se la conoce como endospermo. Al mismo tiempo, las semillas están cubiertas por una capa superior cuya función principal es la protección de la semilla y así permitir que el nacimiento de la futura planta suceda sin que se dañe su embrión. Esta cobertura externa se llama tegumento.

1. Producción de Semillas.

Métodos de producción de semillas.

Propagación en masa.

La propagación por plántulas es el método más eficiente y económico de propagación en tanto pueda controlarse que la variabilidad genética se encuentre dentro de rangos aceptables. Así podemos producir millones de semillas en forma masal, almacenarlas por mucho tiempo ( esto depende de la especie), transportarlas y realizar nuevamente su propagación en forma eficiente para garantizar la continuidad de la especie.

Las plantas que encontramos que se cultivan por semillas son numerosas es así que tenemos a todos los cultivos de campo (pastos, forrajes, hortalizas, oleaginosas, etc.), cultivos ornamentales (flores, plantas de exterior, plantas de interior, etc.).

La industria de cultivo de hortalizas, ornamentales, forestales, etc. depende de la producción de semillas de buena calidad . Es así que la propagación de semillas ha hecho posible mediante el desarrollo de cultivares (líneas puras) la reproducción fiel de las características de estos. La producción de semillas nos permite la propagación de especies que no presentan otros métodos de propagación.

Polinización de plantas.

La polinización viene a ser la transferencia del polen de una antera al estigma de una flor el que puede estar en la misma planta o en otra. Luego se produce la germinación del tubo polínico, el cual crece hasta llegar al óvulo, lugar donde se va a efectuar la fecundación. La semilla se puede presentar por un desarrollo autogamo, desarrollo alogamo y por apomixis.

Plantas autogamas:

El polen que realiza la polinización puede provenir de la misma flor, de flores diferentes que pueden estar en la misma planta o que puede estar en plantas diferentes.

Pueden ser propagadas por semillas con ocurrencias de poca variabilidad, aun si se siembran los cultivares (de la misma especie) muy cercanamente. La polinización cruzada es menor del 4 %.

Los cultivares los podemos mantener mediante propagación de semillas ya que la mayoría son homocigotas . Con la autogamia, la descendencia de las plantas homocigotas también será homocigota y heredaran las características de la progenie (producir progenie idéntica); pero si las plantas son heterocigotas y se autofecundan habrá una segregación.

Las poblaciones constituidas por plantas homocigotas van a presentar un aumento en la población, mientras que las plantas que son heterocigotas van a tender a disminuir en cada generación.

Encontramos que las plantas autogamas se presenta la autopolinización como por ejemplo trigo, cebada, avena, guisantes, etc., En el caso de cereales una vez que cierta variedad ha cumplido satisfactoriamente las pruebas para su registro, el fitotecnista o multiplicador normalmente mantendrá su variedad por medio de inflorescencias que se cosechan por separado y siembran en el campo en hileras la progenie de cada espiga. Estas se inspeccionaran periódicamente y se realizaran descarte de plantas de aquellas que no tengan las características representativas de la variedad. De cada hilera se puede cosechar una espiga y realizarse el mismo proceso el siguiente año. El resto se cosecha y se siembra al año siguiente pero por separado, la semilla obtenida de esta siembra se le puede considerar como semilla madre, y posiblemente se le multiplique de nuevo antes de entrar en certificación como semilla Prebásica no certificada.

En el caso de los cultivos de avena, trigo y cebada puede haber cierta polinización cruzada.

Plantas de polinización cruzada:

La polinización cruzada es realizada por diferentes agentes como:

• Los insectos; se produce en plantas con flores de colores vistosos, de aromas fragantes, conspicuas, que atraen al insecto polinizador, el cual lo toma al momento de obtener el néctar de las flores ( por lo general es polen es pegajoso y pesado)

• Polinización por el viento, se da en muchas plantas que presentan flores conspicuas.

• Controlada por el hombre, es una practica importante para el mejoramiento y se usa

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