¿QUÉ ES LA SOCIOLOGÍA DE LA CULTURA?

Definiciones de la Cultura

En investigaciones concretas relacionadas con la cultura, una de las grandes limitaciones que se encuentran es la que se refiere a la diversidad de definiciones. La cantidad de conceptos existentes, aunque enriquece el marco de referencia, también es una dificultad en el momento en que los investigadores deciden adoptar un marco teórico para una investigación socio-cultural.

Una de las razones de ello radica en los condicionamientos externos, es decir, si se realiza una investigación en Alemania no se puede trabajar con los mismos criterios de análisis que se utilizarían por ejemplo en un estudio cultural en Haití o en el Salvador, o en Colombia.

Igualmente dentro de las mismas sociedades existen diferencias significativas en los grupos que la componen. Por ejemplo si se realiza un taller comunitario con líderes barriales, grupos afro colombianos y grupos de indígenas al tiempo, tendríamos una diversidad y una cantidad de particularidades especiales de cada grupo social por lo cual tendríamos que tomarlas todas si quisiéramos elaborar una caracterización de la Cultura Colombiana.

Se presentará una breve evolución del concepto: En la sociedad Greco Romana, la palabra cultura significaba cultivar y hacía referencia a una tarea en la cual los hombres ponían a disposición sus vínculos y saberes cotidianos. En el siglo XVIII con la Ilustración, el concepto de cultura se transformó de manera tal que se consideraba culto quien tuviera ciertos conocimientos por lo cual esa designación era del redominio de los grandes filósofos, sabios o científicos de la época. Solo podía ser culto quien tuviera la posibilidad de acceder a la educación, a los viajes y a las relaciones sociales. Este concepto continúo en el siglo XIX razón por la cual los antropólogos ingleses y franceses de la época calificaban las costumbres de los pueblos colonizados como irracionales y poco aceptadas por las sociedades europeas, porque solo se consideraba adecuado lo que ellos pensaban lo cual se constituyó en el llamado Eurocentrismo (Todos los diferentes a ellos se consideraban inferiores por tener costumbres míticas y mágicas alejadas de las propias).

Posteriormente el concepto fue evolucionando en la medida en que los científicos sociales franceses, ingleses y norteamericanos entraron a analizar la vida cotidiana de los pueblos sometidos.

―La amplitud asignada desde entonces al concepto de cultura -lo que no es naturaleza, todo lo producido por todos los hombres, sin importar el grado de complejidad y desarrollo alcanzado- fue un intento de reconocer la dignidad de los excluidos. Se consideraron parte de la cultura todas las actividades humanas, materiales e ideales, incluso aquellas practicas o creencias antes juzgadas manifestaciones de ignorancia (las supersticiones, los sacrificios humanos), las normas sociales y las técnicas simples de quienes viven desnudos en una selva, sujetos a los ritmos y los riesgos de la naturaleza." (García Canclini, De lo primitivo a

lo popular. Teorias sobre la desigualdad de las culturas, 1987) Se pueden ver entonces diversas miradas dependiendo del desarrollo y la evolución de las teorías científicas. Por ejemplo el Marxismo postula que existe una infraestructura (base económica) que condiciona la superestructura (lo ideológico) y que la primera determina a la segunda. El estructuralismo se interesa en cambio por las múltiples relaciones entre las estructuras y su unidad.

Con el surgimiento de nuevas miradas también aparecen nuevos conceptos, así si se habla desde el Marxismo es importante entonces tener en cuenta la burguesía y el proletariado y la lucha de clases pero si se mira desde el Estructuralismo entonces será necesario abordar términos como lenguaje, símbolos, significante, significado, semiótica, hermenéutica.

García Canclini en el texto citado anteriormente afirma que: “Todas las culturas, por elementales que sean, se hayan estructuradas, poseen coherencia y sentido dentro de sí. Aún aquellas prácticas que nos desconciertan o rechazamos (la antropofagia- costumbre de comer carne humana; la poligamia- costumbre que permite al varón tener varias esposas), resultan lógicas dentro de la sociedad que las acepta, son funcionales para su existencia”. (García Canclini, De lo primitivo a lo popular. Teorias sobre la desigualdad de las culturas, 1987, pág. 99).

De acuerdo con lo anterior y a manera de conclusión, se puede afirmar entonces que la diversidad de conceptos respecto a la cultura, dependen en todo caso de la manera de analizar la realidad y de la concepción teórica que la sustenta pero que básicamente es un conjunto de formas, valores, patrones, creencias y entendimientos propios de una sociedad específicamente limitada en espacio y tiempo, a través de los cuales se regula, se expresa, se comunica y comparte.

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