Diputados

La magnitud del distrito se refiere al número de escaños que se disputan en cada circunscripción: el tamaño de la asamblea se refiere al número de asientos del órgano legislativo; la fórmula de asignación de escaños determina la forma en que se distribuyen los triunfos en sistemas de representación proporcional; el umbral de representación -también llamado cociente electoral-, establece el porcentaje de votos a partir del cual un partido puede aspirar a ocupar escaños en la asamblea. Finalmente, la estructura de la boleta electoral influye en el comportamiento de los electores al acotar o abrir las posibilidades de elección entre candidatos o partidos.

Los efectos políticos de cada sistema electoral dependen de las combinaciones de esos distintos elementos, cuyos efectos pueden ser intensificados o anulados dependiendo de cómo se integren así como de las características sociales y políticas de cada país. También es importante recordar que las generalizaciones sobre los efectos que cada uno de estos sistemas tiene sobre un sistema político sólo pueden ser efectivas bajo ciertas condiciones sociales o políticas particulares. En México, la Cámara de Diputados se integran con una fórmula mixta de asignación de escaños. En nuestra cámara baja conviven 300 diputados electos bajo un sistema de mayoría en distritos uninominales, y 200 diputados electos bajo la fórmula de representación proporcional en cinco distritos plurinominales en los que se elige a 40 diputados (magnitud = 40). Para efectos de este ensayo revisaremos únicamente los efectos y características de las fórmulas de elección presentes en nuestro país. Podemos definir las características de los sistemas de mayoría y representación proporcional de la siguiente forma:

"En los sistemas de mayoría el triunfador se queda con todo; en los sistemas proporcionales, el triunfo es compartido y sencillamente se requiere un porcentaje electoral (por lo general, el cociente electoral). En los sistemas mayoritarios, la elección del votante es canalizada y finalmente limitada a una alternativa; en los sistemas proporcionales no se obliga a los votantes a concentrar su voto y las posibilidades de elegir pueden ser muchas. Por otra parte, los sistemas de mayoría proponen candidatos individuales, personas; comúnmente, los sistemas proporcionales proponen listas de cada partido."3

En los sistemas de mayoría sólo hay un triunfador que se lleva todo mientras que los otros competidores no obtienen nada. Este sistema lleva consigo una inequidad intrínseca, pues sólo recompensa a quien obtiene el primer lugar. En elecciones competitivas, el sistema de mayoría deja sin representación a quienes no votaron por el triunfador y que en ocasiones constituye una gran parte de los electores totales. El sistema de elección mayoritario tiende a sobrerrepresentar a los partidos que obtienen más del 20% de los votos, mientras que aquellos que no superan dicho umbral suelen estar subrepresentados con ese mismo sistema4. A cambio, estos sistemas evitan la fragmentación del sistema de partidos al promover la conformación de un sistema bipartidista y al mismo tiempo, facilitan la integración de gobiernos estatales bajo la forma de mayorías de un sólo partido.

En los países en donde las asambleas se integran mediante alguno de los mecanismos existentes de representación proporcional, este sistema ha servido para eliminar las distorsiones que introducen los sistemas de mayoría. La representación proporcional pretende crear en las asambleas una imagen lo más fiel posible de las distintas corrientes de opinión e intereses presentes en una sociedad heterogénea. Sin embargo, los resultados políticos de los sistemas de representación proporcional no son fáciles de predecir debido a la multiplicidad de factores que actúan sobre ellos y que afectan su funcionamiento (magnitud de la circunscripción, tamaño de la cámara, fórmulas de asignación de escaños, estructura de la boleta electoral).

Para los sistemas de representación proporcional la magnitud de la circunscripción es fundamental para conocer el grado de proporcionalidad de un sistema: si la magnitud del distrito es muy limitada, la proporcionalidad disminuye; mientras más escaños se eligen por distrito por el contrario, la proporcionalidad del sistema aumenta5.

Los sistemas de representación proporcional aparecieron por primera vez en países europeos en los que convivían grupos sociales con una marcada heterogeneidad cultural, religiosa, étnica o lingüística6. En sociedades originalmente divididas como las de esos países, las elecciones bajo el sistema de mayoría sólo podían intensificar las discordias provocadas por una mayoría que sistemáticamente impidiera la representación política de la minoría. La representación proporcional llegó al principio como una estrategia de consolidación territorial para algunos países amenazados por el fantasma del separatismo. Más adelante, la presión de nuevos actores políticos (obreros, campesinos, mujeres, minorías inmigrantes) que demandaban una mayor participación política llevó a nuevos países a admitir en sus sistemas electores el principio de representación proporcional para la elección de sus asambleas. De hecho, el respaldo al sistema de representación proporcional vino en dos sentidos: minorías y nuevos actores políticos que demandaban más participación la promovieron desde abajo; al mismo tiempo los partidos establecidos, al ver amenazada por estos grupos su permanencia en el poder, la apoyaron desde arriba para asegurar su integración en el gobierno.

En su estado puro, la representación proporcional puede promover la fragmentación del sistema de partidos al hacer más fácil la incorporación de grupos minoritarios a la participación política. Sin embargo, este problema se evita fácilmente echando mano de las variables y que conforman la estructura de un sistema de partidos. En México, la existencia de un sistema mixto para la integración de la Cámara de Diputados compensa los posibles vicios de un sistema de mayorías y evita los inconvenientes de la representación proporcional. Al contar con ambas reglas, se contribuye a alcanzar un equilibrio. Sin embargo, consideramos importante recalcar que los efectos de un sistema electoral no se pueden predecir a primera vista pues dependen de una gran variedad de elementos.

III. Representación proporcional y Cámara de Diputados

El primer antecedente de lo que después sería el sistema de representación proporcional en la Cámara de Diputados se originó durante la presidencia de Adolfo López Mateos7. Su gobierno se enfrentaba al problema de imagen que representa, para un gobierno que presumía ser democrático,

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