Feudalismo

FEUDALISMO

Atendiendo a las diferentes escuelas analizadas, veremos ahora cómo surgió y se

Desarrolló el sistema feudal tanto en su ámbito jurídico-institucional, como en el

Socioeconómico.

Fase Formativa Pre-carolingia (siglo V al VIII)

Si hemos de hablar de los orígenes del feudalismo, será necesario remontarnos a la

Crisis del siglo III del Imperio Romano, crisis que determinará la desaparición de este

Imperio y la constitución postrera de los reinos germánicos.

A nivel político, los problemas internos y las invasiones germanas, fueron factores

Fundamentales que favorecieron la paulatina descentralización del poder y que tendrán,

Como última consecuencia, la fragmentación definitiva del Imperio Romano de

Occidente en el año 476. A raíz de estos conflictos, la conciencia de seguridad hasta

Entonces reinante fue desapareciendo, y obligó a re direccionar las medidas políticas

Para hacer frente a los enfrentamientos con las tribus bárbaras, así como a fortalecer al

Ejército para la consecución de este último objetivo.

Asimismo, deberemos sumar a estos cambios políticos, una serie de importantes

Factores tanto sociales como económicos. Se originaron una serie de guerras civiles,

Entre las clases pudientes y bajas, que acabarían minando la actividad comercial, y más

Aún, la clase media quedaría prácticamente barrida por esta crisis. Es por ello que, ante

La situación insostenible en muchas ciudades, se produjo un abandono de los núcleos

N. Braidot (2011). “El feudalismo. Orígenes y desarrollo, pervivencia de las estructuras señoriales en el

Medievo. Interpretaciones históricas” (Temario de oposiciones de Geografía e Historia), Clío 37.

Urbanos por un alto porcentaje de la población, derivando así en una progresiva

Ruralización de Europa.

De esta forma, y siguiendo con los postulados de Marc Bloch, veremos cómo estos

Hechos aquí resumidos, fueron determinantes para dar origen tanto al régimen feudal

Como al régimen señorial, componentes ambos del sistema feudal.

En cuanto al régimen feudal, es decir al aspecto jurídico institucional, hemos de señalar

Que el debilitamiento del poder político fue causa de la aparición de ejércitos privados.

Estas nuevas formas de defensa, originarias de los pueblos germanos, pusieron fin al

Ejército profesional romano. Hablamos así del comita tus, que sería formado por un

Grupo de guerreros que, por medio de la encomienda, se ponían al servicio de un

Terrateniente a cambio de protección, todo ello sin menoscabo de su estatus de libertad.

La forma en la que el noble pagaba este servicio, oscilaba entre el sustento directo o la

Entrega de una propiedad, denominada beneficium. Sin embargo, y acorde a los

Postulados de Ganshof, en estos momentos estamos ante un protofeudalismo, puesto

Que el beneficium se entregaba en concepto de tenencia y no en plena propiedad ni con

Pautas hereditarias (Mitre, 2004: 156).

Por otro lado, y enfocándonos ahora en las raíces del régimen señorial, serán

Importantes las consecuencias que la crisis económica provocó en los estratos más

Bajos de la sociedad. Como consecuencia de la misma, los latifundistas no pudieron

Hacer frente a la manutención de un amplio número de esclavos y es por ello que la

Crisis permitirá la imposición del sistema del Colonato. El Colonato se fundamentó en

La partición de la propiedad del terrateniente en tenencias o mansos que serían

Entregadas a los esclavos quienes, a cambio de esta cesión, debían entregar parte de las

Cosechas obtenidas de su cultivo y tendrían ciertas obligaciones, como la de trabajar

Ciertos días en la parte de tierra perteneciente al señor, denominada reserva. A estos

Mansos se les denominó manso servi (siendo serviles la denominación latina atribuida

A los esclavos).

Al mismo tiempo, y debido a las mismas causas de inestabilidad e inseguridad, hemos

De adscribir también a la forma de dependencia del colonato a la masa de pequeños

Campesinos libres. Como afirma José Luis Calva, numerosos campesinos propietarios

Entregaron sus tierras a un terrateniente, tierras que se denominaron manso ingenua, y

Que en el acto les eran devueltas, a cambio del pago de una renta, como tenencia

Temporal para su labranza. Es así como, la encomendación a cambio de protección y

N. Braidot (2011). “El feudalismo. Orígenes y desarrollo, pervivencia de las estructuras señoriales en el

Medievo. Interpretaciones históricas” (Temario de oposiciones de Geografía e Historia), seguridad, significó que los campesinos se vieran sometidos políticamente al terrateniente (Calva, 1988: 118-119).

Fase Carolingia (siglo VIII al X)

Fue durante este período cuando se logrará definir el feudalismo en Europa tanto en su

Nivel jurídico-institucional, como en el socioeconómico. Y los márgenes cronológicos

De esta etapa estarán ligados al Imperio Carolingio, desde sus inicios hasta su

Desaparición.

De esta manera, hemos de remontarnos a los orígenes de los carolingios y a la figura de

Carlos Martel, quien había logrado gran poder como vencedor en la Batalla de Poitiers

En el año 732 siendo mayordomo de palacio de Austrasia, parte nororiental del reino

Franco. Para frenar precisamente el avance de los árabes, Carlos Martel decidió otorgar

Una función de primer orden a la caballería franca (previamente los ejércitos habían

Tenido la clásica organización romana de infantería). Sin embargo, hemos de tener en

Cuenta un factor fundamental: la caballería era un arma cara que suponía una alta

Preparación, así como un elevado costo del equipo y su manutención.3 Para sufragar

Dicha modificación, Carlos Martel recurrió a confiscar las tierras de la Iglesia que

Entregó a los nobles vasallos a cambio de su servicio militar. Es por ello que será él

Quien unirá encomienda y beneficium (beneficium que comienza en esta época a

Llamarse feudo), dando así origen al contrato de vasallaje y a las instituciones feudovasalláticas

A las que Ganshof se refiere. Hemos de especificar, de todas formas, que a

Estas alturas el feudo no se entregaba de forma hereditaria.

Esta tarea la continuarán sus descendientes. En primer lugar Pipino el Breve, hijo de

Carlos Martel, quien establecerá la dinastía de los carolingios al deponer al rey

Merovingio Childerico III con apoyo del Papa Esteban II y coronarse como rey de los

Francos. Y luego quien le sucederá en el año 768, su hijo Carlomagno, quien logró

Crear un imperio de gran extensión en Europa.

La fórmula empleada por éste último para poder administrar el vasto territorio del

Imperio, no estuvo dominada según los principios romanos de gobierno, sino que se

Rigió por la extensión de las relaciones de vasallaje a todo el imperio, creando una red

De subordinaciones que propiciará el establecimiento de la pirámide feudal. Así, tal y

Como afirma Boutruche, el sistema de vasallaje pasó a ser una institución política, y no

3 La tesis de la caballería como impulsora del feudalismo es la que ha sido más aceptada en el ámbito de

La historiografía. Sin embargo, es pertinente señalar que ha habido serias objeciones a esta teoría, como

Las señaladas por Sánchez Albornoz en su libro En torno a los orígenes del Feudalismo.

N. Braidot (2011). “El feudalismo. Orígenes y desarrollo, pervivencia de las estructuras señoriales en el

Medievo. Interpretaciones históricas” (Temario de oposiciones de Geografía e Historia),

Sólo militar, siendo cada vez mayor el delego de poderes de administración y gobierno

(Boutruche, 1995: 149).

Otro apartado que será definitorio para el sistema feudal estará relacionado con la caída

Del imperio carolingio. A través del Tratado de Verdún del año 843, el imperio

Carolingio fue dividido en tres partes, lo que incitó fuertes enfrentamientos entre los

Sucesores que dieron origen, como bien sabemos, al proceso de descomposición del

Imperio. Estos hechos, sumados a lo que fueron las segundas invasiones europeas,

Provocaron el absoluto debilitamiento del poder político y la crisis de la pirámide

Feudal que Carlomagno había puesto en funcionamiento.

De esta forma los nobles vasallos del imperio carolingio, ante la muestra de debilidad

De los monarcas, aprovecharon la situación en dos aspectos fundamentales para el

Establecimiento del sistema feudal. En primer lugar, lograron convertirse en dueños de

Las tierras que teóricamente sólo debían administrar, cuando Carlos el Calvo reconoció

La transmisión por herencia del beneficio o feudo a través del Capitular de Quierzy del año 877. En segundo lugar, proliferó la toma a gran escala de las prerrogativas regias

Por parte de los nobles europeos, tanto a nivel administrativo, como en el ámbito de la

Legislación y la justicia. Es así como condes, duques y marqueses pasaron a ostentar

Poderes propios de la monarquía, y comenzaron a crear su propio sistema de vasallaje,

Poniendo así origen a los poderes

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