Gradiente electroquimico

Gradiente electroquímico

El concepto gradiente de concentración se refiere a la diferencia en la concentración de moléculas entre una región y otra. El gradiente electroquímico indica esencialmente el potencial eléctrico de una solución no homogénea y el camino en el que cambia de forma más rápida la concentración de la misma, considerando dos componentes: uno eléctrico (resultado de la diferencia de cargas eléctricas) y otro químico (producto de la concentración diferencial de masas). Los factores anteriores determinan la dirección favorable para el movimiento de una sustancia con carga, siendo la dirección de mayor gradiente electroquímico la vía de movimiento de una sustancia con  cierta carga en solución, yendo desde donde esta sustancia  se encuentra más concentrada hacia donde está más diluida y desde donde tiene mayor potencial eléctrico hacia donde tiene menor potencial eléctrico.

En las células, influye de gran forma pues provocan el movimiento de sustancias sobre las membranas biológicas y ayudan a producir energía aprovechable a través del proceso de fosforilación oxidativa por medio del cual se utiliza energía liberada por la oxidación de nutrientes para producir ATP . Las propiedades de transporte y permeabilidad a través de las membranas implican la aparición de una distribución asimétrica de iones a uno y otro lado de la misma, posibilitando la aparición de un gradiente de concentración y creando  una diferencia de cargas eléctricas entre el interior de la célula y el fluido que la rodea, generando de esta forma una diferencia de potencial que da a la membrana las concentraciones de los iones en ambos lados de ella. El potencial de membrana se genera en gran parte debido a que  la concentración intracelular de potasio es mucho mayor que la extracelular y lo contrario ocurre para el sodio y el cloruro. Estos gradientes están mantenidos por la bomba de sodio y potasio a expensas de la energía metabólica ATP.

Fuentes:

• Gradiente electroquímico y potencial de membrana: http://sgpwe.izt.uam.mx/files/users/uami/norm/membrana_potencial_clase.pdf, visitada el 25 de septiembre de 2015.
• Gradiente electroquímico: https://es.wikipedia.org/wiki/Gradiente_electroqu%C3%ADmico, visitada el 25 de septiembre de 2015.

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