Incendio

INCENDIO

Un incendio es una ocurrencia de fuego no controlada que puede afectar o abrasar algo que no está destinado a quemarse. Puede afectar a estructuras y a seres vivos. La exposición de los seres vivos a un incendio puede producir daños muy graves hasta la muerte, generalmente por inhalación de humo o por desvanecimiento producido por la intoxicación y posteriormente quemaduras graves.

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ORIGEN DE UN INCENDIO

En los edificios, los fuegos pueden empezar por causas muy variadas: fallos en las instalaciones eléctricas o de combustión, como las calderas, escapes de combustible, accidentes en la cocina, niños jugando con mecheros o fósforos, o accidentes que implican otras fuentes de fuego, como velas y cigarrillos. El fuego puede propagarse rápidamente a otras estructuras, especialmente en aquellas que no cumplen las normas básicas de seguridad haciendo que por ello pase a etapa de incendio, ya que el incendio es la siguiente etapa del fuego descontrolado ante la ausencia de los sistemas de protección pasiva y activa de los incendios. Ya se ve que no se habla de sistemas de protección contra fuegos, sino contra incendios. Por ello, muchos municipios ofrecen servicios de bomberos para extinguir los posibles incendios rápidamente.

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CLASES DE INCENDIOS

Los incendios se clasifican en cinco grupos:

Sólidos: Se denominan fuegos de clase a los que se producen en combustibles sólidos que producen brasas. Ejemplo: papel, cartón, madera, plásticos, etc.

Líquidos Inflamables: Se denominan fuegos de clase B los que se producen en combustibles líquidos. Ejemplo: aceites vegetales, derivados del petróleo, etc.

Gases: Se denominan fuegos de clase C los que se producen en gases. Ejemplo: butano, acetileno, metano, propano, etc.

Metales Combustibles: Se denominan fuegos de clase D los que se producen en metales y aleaciones. Ejemplo: magnesio, potasio, sodio, etc.

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MEDIDAS PARA LA PREVENCIÓN DE INCENDIOS

• No sobrecargues los enchufes.
• No fumes en los centros de trabajo. Recuerda que además de estar prohibido, puedes provocar un incendio.
• Algunos equipos de trabajo, tales como los de soldadura, radiales, sopletes, etc. pueden provocar incendios al generar calor, chispas o llamas. Utilízalos con precaución.
• Recuerda, si tu responsable te autoriza a usar un calefactor individual,  que nunca sea de resistencia. Son más seguros frente al riesgo de incendio los radiadores de aceite.
• Si detectas cualquier anomalía en las instalaciones eléctricas o de protección contra incendios, comunícalo a tu Responsable en materia de Seguridad y Salud Laboral del centro.
• No obstaculices los recorridos y salidas de evacuación.
• Identifica los medios de extinción y alarma, y familiarízate con ellos.
• Los equipos de trabajo pueden generar otros riesgos añadidos en función del lugar donde los uses (por ejemplo, la utilización de una radial en un almacén de productos inflamables, puede producir un incendio). Por ello, presta atención al entorno donde los utilices.

EXTINCIÓN DE INCENDIO

Los sistemas de extinción de incendios pueden ser manuales y/o automáticos. Su objetivo es apagar el fuego incipiente detectado de forma automática o por la operación manual de una persona entrenada accionando un extintor, manguera u otro equipo a tal fin.

Existen varios sistemas de extinción automática, desde los basados en agua hasta los basados en gases, agentes limpios, espumas, etc.

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EXTINTOR

Definición

Un extintor es un aparato que contiene una sustancia extintora que puede ser proyectada sobre un fuego, por acción de una presión interna siendo ésta, permanente o generada en el momento oportuno por una reacción química o por la acción de un gas auxiliar. Están concebidos para que puedan ser llevados y utilizados a mano teniendo en condiciones de funcionamiento una masa igual o inferior a 20 kg.

Los extintores no están diseñados para apagar fuegos de grandes dimensiones, pero si se utilizan adecuadamente, pueden controlar o extinguir un incendio pequeño.

Deben estar colocados en lugares visibles y accesibles, libres de toda clase de obstáculos y próximos a puntos con riesgo de incendio y a salidas de evacuación. Asimismo, se instalarán preferentemente con soportes fijados verticalmente, como máximo a 1,70 cm desde el suelo hasta la parte superior del extintor. El número y tipo de extintor dependerá de lo que venga reflejado en el Plan de Protección y Evacuación del Centro de trabajo y su uso está limitado a la clase de fuego que se vaya a extinguir.

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Placa o Formato

Clasificación

Los extintores se clasifican según el agente extintor en los siguientes tipos:

Extintores de Agua Pulverizada o en Chorro: La proyección se realiza por un gas comprimido en el propio cuerpo del extintor o contenido en un botellín auxiliar. Sólo son aplicables para fuegos de tipo A, pero ineficaces e incluso peligrosos para otros tipos de fuego, en particular los de tipo D y E.

Extintores de Polvo: La proyección se realiza con CO2 comprimido en el propio cuerpo o en un botellín auxiliar. Existen en tres modalidades:

• Polvo BC: Aplicable a fuegos de tipo B. También es eficaz, aunque limitado, contra fuegos de tipo C y E (este tipo de agente extintor puede dañar aparatos eléctricos delicados). No es eficaz en fuegos de tipo A y D.
• Polvo ABC: Aplicable a fuegos de tipo A, B y limitado con los de tipo C.
• Polvo específico para metales: Aplicable a los fuegos de tipo D.

Extintores de espuma física: La espuma se puede formar por procedimientos químicos o físicos y es proyectada fuera del aparato; son aplicables a los fuegos de tipo A y B.

Extintores de CO2: El CO2 comprimido en el interior es el agente extintor. Sólo es aplicable a fuegos de tipo B y E, ineficaz en fuegos producidos en exteriores y en fuegos de tipo A e incompatible con fuegos de ciertos metales ligeros.

Extintores de Hidrocarburos Halogenados: Los halones son hidrocarburos halogenados cuyo poder de extinción es superior al del CO2. La impulsión se realiza normalmente con nitrógeno a presión. Son excelentes frente a fuegos eléctricos y de clase B, y aceptables frente a fuegos de clase A y C.

Actualmente su fabricación y uso está totalmente prohibido debido a que actúan de forma destructiva sobre la capa de ozono, pudiéndose elegir otros productos alternativos que sí están autorizados.

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Cómo Utilizar un Extintor

1. Descolgar el extintor más próximo, cogiéndolo por el asa y colocándolo sobre el suelo en posición vertical. Quitar el pasador de seguridad, tirando de la anilla. Realizar una pequeña descarga de comprobación de salida del agente extintor.

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1. Acercarse lentamente al fuego, dejando como mínimo un metro de distancia de seguridad. Si el fuego se produce en espacios abiertos, hay que acercarse siguiendo la misma dirección del viento para evitar la inhalación de gases tóxicos y el riesgo de quemaduras.

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1. Presionar la palanca manteniendo el extintor en posición vertical y dirigir el chorro hacia la base de las llamas, moviendo en forma de barrido en zigzag y cubriendo siempre el área del fuego por la base, antes de seguir avanzando, para evitar quedar atrapado detrás.

No debemos olvidar que el agente contenido en el interior del extintor, tiene un tiempo límite para ser utilizado (20 segundos aproximadamente dependiendo del tipo de extintor). Por este motivo hay que ser ágil en la extinción del fuego.

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Mantenimiento

Para que los extintores sean eficaces, deben tener un mantenimiento adecuado y periódico por empresas autorizadas y disponer además en su parte exterior, de una placa identificativa en la que conste la fecha de la última revisión y una etiqueta en la que vienen reflejadas las características del extintor.

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