Incidencia de la mineria de carbón en las emisiones

INCIDENCIA QUE GENERA LA ACTIVIDAD CARBONIFERA SOBRE LAS COMUNIDADES EXPUESTAS A LAS EMISIONES ATMOSFERICAS DE LA EMPRESA CARBONES DEL CARIBE DEL MUNICIPIO DE PUERTO LIBERTADOR EN EL DEPARTAMENTO DE CORDOBA.

ESTADO DEL ARTE

El carbón fue el primer combustible mineral que la humanidad comenzó a explotar industrialmente, las primeras explotaciones datan del siglo XII D.C donde la introducción del ladrillo refractario y su uso en chimeneas convirtieron al carbón en el combustible por excelencia del siglo XVIII. [1] A partir de ese momento el uso del carbón se hizo cada vez más recurrente gracias a la invención de la máquina de vapor, a finales del siglo XVIII, lo que permitió una transformación eficiente de energía calórica en energía mecánica. A nivel mundial, el uso del vapor generado con carbón se difundió durante el siglo XIX, en un contexto de expansión de la industria y de los sistemas de transporte. Esto significó un importante incremento de la demanda mundial de este energético. Hasta la década de los 60, el carbón fue la más importante y utilizada fuente primaria de energía en el mundo, al finalizar la década este fue desplazada por el petróleo, pero durante la denominada “crisis energética” de los años 70 el carbón volvió a tomar auge debido a que el petróleo es un recurso limitado y privilegio de pocos países, que conscientes de su posición privilegiada fijaron políticas de precio altos y muchos de los países no productores de petróleo no podían pagar; es por esto que se creó la necesidad de buscar nuevas fuentes de energía alternativas, en donde el carbón resurge como una importante opción. La crisis mencionada anteriormente, despertó en la economía mundial el interés por buscar energéticos sustitutos del petróleo y Colombia no fue la excepción; en esta búsqueda se asoció en 1976 con una empresa filial de la corporación norteamericana Exxon, para explorar, explotar y exportar los carbones de El Cerrejón Zona Norte, ubicados en el departamento de La Guajira [2]. Es así como en la década del ochenta la minería de carbón (a cielo abierto) en Colombia ya era una realidad en los departamentos de la Guajira, Cesar y Córdoba; ganando poco a poco gran participación en los PIB de cada departamento; pero siendo más relevante el caso de la Guajira, donde el sector de la minería llegó a representar más del 62% del PIB en 1994 [2]. En 1998 el banco de la república expidio un documento en el cual mediante un análisis de la actividad carbonífera en los municipios de Guajira, Cesar y Córdoba, para el período 1980 a 1997 el cual presento el aumento de la economía colombiana a partir de la explotación minera de carbón, lo cual llevó en la década del setenta a tomar la decisión de impulsar el proyecto carbonífero de El Cerrejón (contrato firmado en 1976). Así mismo, la construcción del complejo carbonífero de El Cerrejón Zona Norte que se inició en 1982, año en que la tonelada de carbón obtuvo el mayor precio en términos nominales. Es así como Colombia fue tomando experiencia en el mercado internacional gracias a la minería de carbón que se preparó para impulsar explotaciones en los departamentos de la Guajira y Cesar. Con inversionistas colombianos, estadounidenses, ingleses, suizos, australianos y sudafricanos. La minería se ha consolidado en el sector que reviste mayor interés en la creciente economía colombiana; con una producción anual cercana a los 85 millones de toneladas [3]. De lo anterior, es evidente las implicaciones económicas involucradas con esta actividad; sin dejar de lado las implicaciones ambientales que este tipo de mineria produce. El carbon es considerado mundialmente como uno de los mayores contaminante debido a que su utilización como fuente de energía se da por medio de la combustión que libera grandes cantidades de gases; además en cada una de sus etapas de producción (minería, transporte, almacenamiento, preparación y transformación) y durante su consumo se contamina. (Mamurekli, 2010);el punto que reviste mayor preocupación en este sector minero es la generación de partículas, las cuales, luego de un período considerable de tiempo de exposición por inhalación, bien sea por mineros o personas que habitan en los alrededores de las minas, puede eventualmente desembocar en diversidad de patologías pulmonares, en particular la neumoconiosis [4], enfermedad inflamatoria de los pulmones que puede conducir a una pérdida total de la función pulmonar; este tema en Colombia aun presenta vacíos pues por ejemplo la legislación colombiana divide las partículas producidas en este tipo de actividad según el diámetro que contenga, es así como partículas con un diámetro medio de 0.5-10 micrómetros, conocidas como MP10 o PM10, son las que poseen regulaciones en cuanto a la protección de la salud humana, mientras, las partículas pequeñas de diámetro igual o menor a 2.5 micrómetros (MP2.5 o PM2.5), pueden penetrar aún mucho más en el tejido pulmonar, pero sobre ellas aún falta legislación en Colombia. La presencia de material particulado, denominado polvillo de carbón, en los pulmones se traduce en una enfermedad denominada neumoconiosis, la cual puede avanzar a una forma más grave de la misma denominada fibrosis masiva progresiva [5]. En esta última la función pulmonar se ve comprometida debido a la extensa cicatrización y enfisema. Una vez los pulmones están comprometidos con fibrosis, son más susceptibles de adquirir enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en sus formas comunes denominadas bronquitis crónica y enfisema. Por otra parte, varias investigaciones han sugerido una probable asociación entre la producción de carbón y la alta prevalencia e incremento de la mortalidad por enfermedades cardiopulmonares, cáncer y enfermedades renales, en habitantes de las cercanías a las minas de [6] Además, patologías con consecuencias cardiovasculares como la diabetes tipo 2, ha sido estadísticamente relacionada con la presencia de minas de carbón abandonadas [7]. Otro aspecto importante que no involucra la minería del carbón, son los accidentes en las minas, siendo sus principales causas las fugas de gas, derrumbes, incendios y explosiones [8]. En el país, los estudios sobre los posibles impactos de la minería del carbón sobre la salud son apenas incipientes, como quiera que en la literatura se encuentren muy pocas referencias al respecto. Un estudio realizado en trabajadores de El Cerrejón demostró que en comparación con un grupo de referencia, estos mineros tenían valores significativamente superiores de biomarcadores de genotoxicidad, es decir de daño al material genético [9].

OBJETIVOS GENERAL

• Determinar las incidencias que resultan  producto de la actividad minera de la empresa Carbones del Caribe S.A en las condiciones de salud y calidad de vida de las comunidades que habitan cerca de la mina.

ESPECÍFICOS

• Identificar y describir las condiciones de vida y los principales efectos sobre la salud percibidos por los habitantes de las áreas de influencia cercanas a la mina
• Crear espacios de análisis conjuntos con las comunidades de los indicadores ambientales y de salud y la comunicación del riesgo al que ellas están expuestas.
• Diagnosticar las acciones que se estén adelantando en las zonas afectadas por las emisiones de la explotación de carbón para contrarrestar los efectos que estas causan

JUSTIFICACION

A nivel mundial, el carbón es considerado como la fuente de energía que produce mayor contaminación en todas las etapas de su producción (minería, transporte, almacenamiento, preparación y transformación. Por lo anterior, independiente de las implicaciones económicas involucradas con esta actividad, es claro que existe suficiente evidencia de los impactos derivados de la misma y cada año aparecen nuevas perspectivas de abordaje de la situación. No obstante, siempre el punto de mayor preocupación en este sector es la generación de partículas que a diario son emitidas a la atmosfera, las cuales, luego de un período considerable de tiempo de exposición por inhalación, bien sea por mineros o personas que habitan en los alrededores de las minas, puede eventualmente desembocar en diversidad de patologías pulmonares, en particular la neumoconiosis [10], enfermedad inflamatoria de los pulmones que puede conducir a una pérdida total de la función pulmonar. Durante la extracción y transporte de carbón se genera una diversidad de material particulado, cuya toxicidad depende del tamaño de las mismas, y de varios factores, tales como su naturaleza química, presencia de metales o metaloides traza.

...