LA BIOÉTICA

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LA BIOÉTICA.

Según el diccionario Larousse, "bioética es el conjunto de principios y normas que regulan la actuación humana con respecto a los seres vivos." El tema de la bioética resulta ser sumamente extenso a la vez que fascinante. El término "bioética" es presentado por primera vez, por el estadounidense Van Rensselaer Potter, oncólogo, en un artículo titulado "Bioética: la ciencia de la supervivencia" (Bioethics: thesciense of survival), en la revista científica Perspectives in Biology and Medicine, en New York, 1970. En ese entonces, Potter planteaba la necesidad del surgimiento de una nueva ciencia que se ocupara de conciliar lo científico con lo humanístico, para enfrentar la continua destrucción a la que el hombre somete el ecosistema. En 1971, Potter publica su obra "Bioethics: bridge tothefuture", en la que esboza la necesaria concretización futurista de una cultura de supervivencia.

La palabra bioética, tiene sus raíces etimológicas en el significado de los vocablos correspondientes a dos ciencias: la biología y la ética; cada una de las cuales encierra o engloba el contenido conceptual de otras ciencias. La biología se ocupa de la vida; la fisiología, la reproducción, la patología, y todo lo concerniente al devenir de existencia de los seres vivos. La ética se preocupa por la bondad, prudencia y licitud del comportamiento humano.

A partir de las ponencias de Potter, el termino bioética ha sido interpretado particularmente por científicos, filósofos, y pensadores en general, que han dimensionado el tema presentándolo de diferentes maneras, a veces incluso contradiciéndose unos a otros.

En este momento, consideremos comprender el significado y el alcance del termino bioética, analizando objetivamente lo que quiere decir biología y lo que es la ética. Previamente, establezcamos el fin de una ciencia.

La raíz latina de la palabra ciencia significa conocimiento. Una ciencia lo que hace es establecer realidades, definir situaciones y hechos, y darles carácter de ley perpetua; la matemática establece que 2 x 2 son 4 y serán 4 por siempre. La ciencia se preocupa por el conocimiento absoluto, lo que es, no lo que pudiera o debiera ser. La ciencia tiene como instrumentos de apoyo la observación y el ejercicio de la razón.

La moral, por su parte, llamada por Kant "ética empírica", proviene del vocablo moris del latín que significa costumbre. Mientras tanto, ética es una palabra de origen griego, cuyo significado es costumbre también, pero con sentido diferente, digamos más noble o elevado, cualidad propia del pensamiento filosófico griego. Esto determina que la moral en ocasiones se oponga a la ética. También sucede que haya confusión en la interpretación del significado de dichos términos.

Es habitual encontrar múltiples interpretaciones del concepto de moral, todos condicionados por alguna realidad de carácter social. El significado de moral está influenciado por las características de las sociedades particulares, las cuales determinan el establecimiento de los patrones de comportamiento.

La ética ejerce en una dimensión diferente al espacio donde se ejercita la moral. No se trata de lo que está bien, lo que hacen todos, la moda, o práctica establecida o comportamiento aceptado o impuesto por algún régimen moral (moral católica, moral musulmana). La ética

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