La historia del Derecho romano
steve_ryuuguInforme13 de Marzo de 2013
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La historia del Derecho romano debe ser estudiada dentro del conjunto de la
historia de Roma, ya que no es posible separar el aspecto jurídico de las demás
manifestaciones culturales, artísticas, políticas y sociales. Es por esta razón
que, siguiendo la clasificación más generalizada, tomaremos en cuenta el tipo
de institución política que rigiera al pueblo romano. Su historia puede ser dividida
en tres periodos: monárquico, republicano e imperial, con la advertencia
de que durante el imperio tuvieron lugar grandes cambios en las instituciones.
Especialmente desde el punto de vista político, esta época puede subdividirse
en dos, de modo que la historia del Derecho romano quedaría comprendida dentro
de los siguíentes periodos histórico-políticos:
1. Monarquía.
2. República.
3. Principado o Diarquía.
4. Imperio Absoluto o Dominato.
Estas épocas o periodos histórico-políticos corresponden a las distintas fases
de evolución del derecho privado: la Monarquía y la República al derecho preclásico,
el Principado al derecho clásico y el Imperio Absoluto al posclásico.
Al terminar la primera parte de este capítulo y después de haber explicado
los periodos histórico-políticos y las correspondientes fases de evolución del
derecho, expondremos otros criterios que fijan los periodos para el estudio de
su historia, criterios éstos que atienden a elementos espedficamente jurídicos.
La época monárquica abarca desde la fundación de Roma hasta el año \!43
de la era romana; es decir,. del año 753 al 510 a.C.
Las circunstancias de la fundación de esta ciudad, que con el tiempo llegara
a ser el centro del mundo, nos son casi desconocidas. Sólo a través de leyendas
sabemos de la existencia de los primeros hahitantes de la Península Itálica.
Es un hecho que en ella convivieron distintos pueblos: los latinos en el centro,
los etruscos al norte y los sabinos al sur. La conjunción de estas tribus tiene
como consecuencia -es lo más probable- el surgimiento de esta ciudad-estado
que fue Roma.
La población de esta pequeña comunidad se encuentra políticamente agrupada
en 30 curias; esto es, 10 curias por cada una de las 3 tribus, cada una
de ellas con un número diverso de individuos.
Los integrantes de dichas curias se reúnen atendiendo a un criterio específico,
como es la agrupación de carácter aristocrático que denominamos gens,
cuyos miembros tienen en común un culto familiar especial, transmitido de generación
en generación, siempre por vía masculina. Se trata, en realidad, de
la unión de varias familias muy extensas, con antepasados comunes y ligadas
entre si por el mismo nombre gentilicio, cada una de ellas bajo la autoridad
de un paterfamilias. Estos individuos, que dirigen la vida política, religiosa y
social de Roma, son conocidos con el nombre de patricios y tienen una situación
privilegiada en la sociedad. Por otro lado encontramos a los plebeyos, que
constituyen la gran masa de la población. Los más pobres, así como aquellos
de origen extranjero, acudian a las familias poderosas en busca de apoyo, a
cambio de la prestación de determinados servicios. Los miembros de este grupo
han sido denominados clientes'.
Existía por tanto, una profunda desigualdad entre patricios y plebeyos,
situación que acarreará una serie de luchas internas cuya finalidad apunta a
desterrar las marcadas diferencias entre individuos que comparten una misma
sociedad. En este periodo, el poder público estuvo integrado por tres elementos:
el rey, los comicios
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