La organización política de Francia

La Vida Política:

La organización política de Francia hasta 1789, era monárquica. El rey pretendía que su poder provenía de Dios, a quién únicamente debía cuenta de sus actos. Sus súbditos no tenían ningún derecho, pero sí el deber de trabajar. El rey declaraba la guerra y hacía la paz; comandaba los ejércitos; determinaba los gastos y fijaba los impuestos; nombraba y destituía a los funcionarios y dirigía la administración entera. Las provincias eran administradas por los intendentes, con poder omnímodo y arbitrario.

El rey hacía las leyes, que eran la expresión de su voluntad personal, pues si bien debía tener en cuenta las costumbres fundamentales del reino, tales costumbres eran contradictorias y vagas, y hubiera sido difícil definirlas claramente. Además el rey dirigía la administración de l a justicia, pues esta se dictaba en su nombre y por funcionarios que él designaba. Se usaba el tormento para lograr la confesión de los acusados, a quienes se juzgaba en secreto y a quienes se les aplicaban las penas bárbaras de las marcas con hierro candentes, de la picota, del látigo y de la horca.

La libertad individual estaba amenazada constantemente por la policía, que podía aprender a cualquiera con una simple orden del rey, ”la carta sellada”. No se daba la causa de la detención, “porque tal era la voluntad del rey”.

Existía la censura previa y no existía la libertad de conciencia.

La Vida Social:

La sociedad francesa estaba dividida en tres estados o clases:

• El Clero: era la primera de las clases privilegiadas. Conservaba un gran prestigio e influencia Además recibía los diezmos de los fieles, poseían extensas propiedades, que abarcaban la cuarta parte de la superficie de Francia, y como si fuera poco, no pagaban impuestos.

• La Nobleza: Esta era la segunda clase privilegiada formada por un número de personas análogo a l del clero, que poseían tierras de similar importancia y extensión. Percibían de los campesinos, que vivían en sus tierras, los antiguos derechos feudales, y sólo pagaban impuestos en casos especiales.

• En el Tercer estado se distinguían distintas categorías, algunas de las cuales habían logrado privilegios. La capa superior del estado llano era la burguesía; la inferior los obreros y campesinos. Estos últimos soportaban pesadas cargas que, en la generalidad de los casos, les privaban de las cuartas quintas partes de su trabajo. Debían pagar los impuestos al estado, los diezmos a la iglesia y los derechos feudales al señor.

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En cuanto a la vida económica, la industria estaba entorpecida con excesivas reglamentaciones e impuestos. Existían aduanas internas; las pesas y medidas variaban según las regiones. Se aplicaban derechos de aduana que muchas veces anulaban el intercambio.

La revolución francesa abarca un periodo de diez años (1789-1799), durante los cuales se establecieron en toda Europa nuevas formas de organización política, social, económica,

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