Las primeras herramientas.

Las primeras herramientas.

Paleolítico (120 000 a. C.) o

Es una etapa marcada por la obligación de cambiar de lugar conforme a las estaciones y a la existencia de los recursos para el sustento (nomadismo). El hombre se adapta al territorio sin hacer en el apenas cambios.

Los hombres de la edad de piedra, aprendieron e iniciaron la fabricación y utilización de numerosas y variadas herramientas. Fueron instrumentos fundamentales para su desarrollo y supervivencia, puesto que se hallaban indefensos para luchar contra la naturaleza, solamente con sus miembros.

En la primera época, probablemente utilizaron piedras o trozos de ellas, que encontraron rotas de forma natural. Pero a medida que se desarrolla su inteligencia se dieron cuenta que para hacer frente al medio hostil en el que se desenvolvían, la simple piedra rota, era insuficiente y no les servía para satisfacer sus necesidades.

En aquel momento, se inició el primer proceso tecnológico. Fueron seleccionando piedras variadas que estaban a su alcance, preparándolas de manera que les sirvieran para actividades muy concretas.

Un avance extraordinario representó el invento del hacha, un instrumento de usos múltiples que les permitió el desarrollo de operaciones tales como; cortar, raspar y perforar.

El hombre descubre y avanza en el dominio de la piedra tallada, elaborando por percusión, utensilios de silex, tales como: cuchillos, sierras, cepillos curvos, buriles, raspadores, martillos, perforadores, lanzas, etc.

El hacha de mano y el cuchillo de silex representan la "idea madre" de todos los instrumentos cortantes, ya que los actuales no son más que "variaciones sobre la misma idea". Estas herramientas dieron solución a la forma de prolongar la utilización de sus manos, para realizar operaciones y manipulaciones que no podían realizar con sus débiles miembros.

Durante siglos la herramienta fue la prolongación de la mano del hombre, hasta la aparición de la máquina, que le ayudó en la utilización de la herramienta. Se produjo un gran avance, cuando muchas de estas herramientas pudieron ser utilizadas, incrustadas en un mango de madera o de hueso, donde se fijaban por medio de resinas.

Las 20 herramientas más importantes para la humanidad.

Criterio: Definimos una herramienta como un dispositivo de material que provee una ventaja en el cumplimiento de una tarea. Eso elimina cosas como el lenguaje o el software.

Decidimos excluir la lista tradicional de las "máquinas simples" que incluye palancas, poleas, ruedas, etc. Ya que la mayoría de las herramientas las utilizan en mayor o menor medida (Un martillo es un ejemplo básico de palanca).

Tratamos, en lo posible, de limitar la lista a objetos manejables o fácilmente portables, eliminando la mayoría de la maquinaria pesada, como las hidraúlicas.

También decidimos eliminar la maquinaria compleja capaz de operar automáticamente. Eso significa que autos, sierras eléctricas y redes de computadoras no califican.

Utilizando éstos parámetros, llegamos eventualmente a una lista de 100 candidatos. Fue un gran problema, así que comenzamos a separar por categorías, y elegir una herramienta representativa de cada clase. Eso nos dejó con una lista de 33 ítems, cada representante de una clase particular o estilo de herramienta; por ejemplo, la cuchara es representativa de las herramientas para comer.

En Julio, encuestamos a los lectores Forbes.com por su elección de las más importantes herramientas. Más de 3.000 respondieron. Entonces preguntamos a 10 editores senior por su ranking de 20. Dos de nuestros expertos votaron también. El ranking final es una combinación de aventajados expertos, editores y lectores.

1) El cuchillo: El cuchillo es una de las herramientas más antiguas de nuestro arsenal y ha estado en uso por más de 2 millones de años, más de lo que los humanos modernos llevan caminando sobre la tierra. Evolucionó a la par, cambiando la forma de satisfacer nuestras necesidades y demandas. Los cuchillos nos alimentaron, nos dieron refugio, nos defendieron y aseguraron nuestra supervivencia. Es la más confiable, útil e importante herramienta en la historia humana.

2) El contador: El contador o ábaco es uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar, un ancestro de las computadoras actuales. Su invención redujo la cantidad de tiempo necesario para realizar operaciones matemáticas complejas, convirtiéndolo en una invaluable herramienta para el comercio, la ciencia y la ingeniería. Antes del ábaco, la mejor manera de contar eran los dedos.

3) La brújula: Ya sea que estés perdido en el bosque, conduciendo por la ciudad o circunnavegando el globo, la brújula es la herramienta que te ayudará a encontrar el camino a casa. Desde cualquier lugar en La Tierra, una brújula, señalará el norte (un hecho que cambió el mundo). Las brújulas permitieron a los marineros navegar a través de los océanos y descubrir nuevos mundos.

4) El lápiz: La escritura sea, tal vez, uno de los desarrollos más importantes en la historia humana. Pero fueron los útiles para escribir (incluidos el lápiz, la lapicera y el pincel) los que posibilitaron la educación a gran escala y la literatura. Baratos, rentables y convenientes, el lápiz es su mejor representante. Y como la espada viene 8va en nuestra lista podemos decir que la pluma es más poderosa que la espada.

5) El arnés: Si estuvieras sembrando un campo en la era anterior a los motores de combustión interna, el arnés sería la única forma de concluir la tarea. Es una combinación de correas y sujetadores, es usado comúnmente para atar los animales a un carro o cualquier otro implemento de carga. Hizo posible en la agricultura, incrementar la eficiencia del sembrado y permitir a los humanos producir una amplia variedad y cantidad de cultivos.

6) La guadaña: Para los ojos modernos, la guadaña, es más conocida como la herramienta que esgrime "la parca" en cualquier aparición, pero éste dispositivo fue una vez uno de los más importantes en el mundo. Utilizada para cortar pasto, heno y cosechar los cultivos de los campos. Fue esencial para la agricultura de los cereales, permitiendo a un solo trabajador cosechar varios acres en un día. Y en las rebeliones campesinas, fue siempre un arma importante.

...