Pandemias

Pandemias.

Las pandemias son enfermedades epidémicas (que son aquellas que afectan a gran número de individuos, que sobrepasan los límites esperados dentro de un país o zona geográfica delimitada, en un cierto tiempo) que se propagan fuera de sus límites controlables. Son enfermedades susceptibles de expandirse sin control. Hay enfermedades graves como elcáncer que se hallan en todo el mundo pero no son contagiosas, y por eso no se constituyen en pandemias.

La palabra pandemia tiene un origen griego: “pandemon nosema”. “Pan” significa todo, “demos” población y “nosema”, se traduce como enfermedad. O sea que es una enfermedad que afecta a la población mundial en general. Hubo históricamente pandemias de gripe, de cólera, de difteria, de tuberculosis, deviruela, etcétera.

La Organización Mundial de la Salud exige para que una enfermedad sea tomada como pandemia que se trate de un virus nuevo, fácilmente transmisible entre seres humanos, ya que su característica principal es ser infectocontagiosa, y que ocasione enfermedades graves.

La gripe aviar del año 2003, al contagiarse dos años más tarde a seres humanos, fue un riesgo cierto y grave de pandemia.Actualmente (año 2009) la gripe A H1N1, que comenzó en México se ha extendido a buena parte del mundo causando numerosos muertos, siendo considerada el 11 de junio de ese año como alerta seis por la Organización Mundial de la Salud.El VIH (virus de inmunodeficiencia humana) que fue conocido a partir del año 1981 afectando sobre todo a la región de África Subsahariana y el Caribe, suma en total alrededor de 34.000.000 de personas infectadas en el mundo.

En el mes de mayo del año 2009 la OMS cambia la definición de “pandemia”. Antes de este cambio, “pandemia” se definía como: “infección por un agente infeccioso, simultánea en diferentes países, con una mortalidad significativa en relación a la proporción de población infectada”. En la nueva definición de “Pandemia” se ha eliminado la característica de “mortalidad”.

2.1.2Pandemias Históricas.

Ha habido un número importante de pandemias en la historia humana, todas ellas generalmente zoonosis que han llegado con la domesticación de animales tales como la viruela, difteria, gripe y tuberculosis. Ha habido un número de epidemias particularmente importantes que merecen una mención por encima de la «mera» destrucción de ciudades:

Plaga de Atenas, durante la Guerra del Peloponeso, 430 a. C. Un agente desconocido, posiblemente fiebre tifoidea2 mató a la cuarta parte de las tropas atenienses y a una cuarta parte de la población a lo largo de cuatro años.

Esto debilitó fatalmente la preeminencia de Atenas, pero la virulencia absoluta de la enfermedad evitó una mayor expansión.

Peste antonina, 165–180. Posiblemente viruela traída del Oriente próximo; mató a una cuarta parte de los infectados y hasta cinco millones en total. En el momento más activo de un segundo brote (251–266) se dijo que morían 5.000 personas por día en Roma.

Peste de Justiniano, comenzó en 541. Es el primer brote registrado de la peste bubónica. Empezó en Egipto y alcanzóConstantinopla en la siguiente primavera, matando (de acuerdo

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