Richard Baxter (1656), El Pastor Reformado

ENSAYO

Richard Baxter (1656), El Pastor Reformado

Nos encontramos ante un fragmento de la obra “El Pastor Reformado” (1656) de

Richard Baxter, al cual se le reconoce como uno de los pastores y teólogos más relevantes

del puritanismo, la rama más afín al protestantismo de la Iglesia Anglicana. Entre sus

logros como ministro de Dios, su obra, dirigida específicamente a pastores y sacerdotes,

se considera parte fundamental de la evolución de la ideología puritana en el siglo XVI.

En él, Baxter reafirma la necesidad de la enseñanza personal como tarea principal de los

ministros de Dios, así como la catequización de todo el pueblo.

Como objetivo principal de este ensayo, nos centraremos en determinar las ideas

no solo religiosas, sino en un ámbito general, que afloran tras la reforma protestante y que

Baxter representa en este texto, con el fin de poder entender el cambio de pensamiento

que se empieza a dar en la concepción del trabajo y la economía que acaban en la

Revolución Industriosa.

En el fragmento que hoy nos ocupa, encontramos ápices de las ideas

fundamentales de la ideología liberal (tanto económicas como religiosas) que empezaban

a aflorar en la mente colectiva de la sociedad europea afín a la reforma protestante. Una

de las ideas más transcendentales de este cambio filosófico lo encontramos dentro de la

nueva ideología de la Iglesia Anglicana, y por ello, Baxter lo desarrolla en su obra. Se

trata de la justificación del enriquecimiento personal por decisión divina, ya que uno no

puede ignorar “el camino” que Dios le ofrece para enriquecerse, ya que es su voluntad y

ningún siervo de Dios tiene derecho a oponerse, siempre y cuando ese enriquecimiento

sirva para “honrar con ella a Dios” (Baxter, 1656).

Así mismo, Baxter hace apología del trabajo individual y defiende el derecho de

las personas que, con esfuerzo personal y sacrificio, consiguen enriquecerse sin caer en

la ambición y respetan las leyes naturales. Es decir, la concepción del trabajo y el

esfuerzo, hasta entonces asumidos como mero método de supervivencia, se transforman

en el argumento de que el enriquecimiento es lícito y deseable cuando no tienen como

finalidad caer en las tentaciones como “la pereza corrompida y al goce sensual de la vida”

(Baxter, 1656).

Con ello, observamos como las dos ideas principales que nos presenta Baxter en

este fragmento están ligadas al cambio de pensamiento y concepción del trabajo que se

estaba dando en los territorios afines a la reforma protestante. Dicho de otro modo, más

allá de una finalidad religiosa, se presentan ideas de cambio en el ámbito social y

económico, ya que se relacionan la voluntad y el deseo de Dios con la situación

económica y social de los individuos, justificando así cierta desigualdad social que son

consecuencia directa del trabajo personal de cada individuo y de la voluntad de Dios. Esas

ideas liberales encontraron amparo en la justificación divina y la nueva percepción del

trabajo y la productividad, sirviendo de apoyo para ser difundidas en dichos territorios.

Con todo ello, esa nueva concepción del trabajo y el esfuerzo, consecuencia del cambio

intelectual que se estaba dando, significaba el fin de las convicciones anteriores y el

impulso de un nuevo sistema económico capitalista de la mano de la Revolución

Industriosa y la Revolución Burguesa, dejando a un lado el espíritu y poder religioso.

Para concluir, determinamos la importancia de estas ideas de tipo liberal dentro

de la ideología protestante y sus movimientos

...