Robert K Merton

Arteaga Escobar Edgar

Sociología Funcionalista

19/10/2017

Ensayo de Merton

Robert K Merton es conocido por ser uno de los sociólogos más importantes del siglo XX, esto debido a sus aportes a esta disciplina y a los estudios que realizo a lo largo de su vida. Es por ello que a lo largo de este ensayo me dedico a profundizar en la importancia de su pensamiento y sus teorías para el desarrollo de las ciencias sociales contemporáneas. Además de que lo que nos aportó es parte esencial para poder tratar de deslumbrar el futuro que nos acecha.

A la par del desarrollo de este escrito voy agregando mi interpretación hacia los aportes de Merton. Basándome en los ensayos compilados en el libro de “Teorías y estructuras sociales”, siendo este el libro principal de la obra de Merton.

Empezando con uno de los principales conceptos de Merton, el de FUNCION. Éste puede ser un concepto que tiene múltiples formas de interpretación, haciendo que su utilidad sea distinta. Es cosa de cada investigador que tenga la necesidad de utilizar el concepto función, lo utilizará desde su perspectiva como todos los términos que llegue a emplear. Es así como no es posible definir un concepto sin entrar a considerar el marco en el cual se encuentra inserto tanto la investigación como el investigador.

Este concepto, siempre se asocia a una postura teórica, haciendo que el concepto dependa de la consistencia teórica de la investigación. Merton intenta entregar una nueva forma de entender el concepto de función, de este modo se introducen las Funciones Manifiestas y Latentes a la lista de conceptos que nos aporta el autor. Incorpora una nueva forma de entenderla cuando habla de Disfunciones, la cual está relacionada a la función; que serían las funciones que cumplen determinados individuos o grupos que no contribuyen ala la unidad o perpetuación de la cultura o la sociedad.

Las funciones manifiestas y latentes, que no son más que una categorización de la función en relación a la referencia que esta hace. Es de este modo como llegamos a entender que por función manifiesta son las motivaciones conscientes para la conducta social y por función latente a las consecuencias objetivas de dicha conducta social. Luego función será en conjunto unas las motivaciones de las conductas sociales y sus consecuencias objetivas. Nos menciona que "...los motivos para casarse (amor, razones personales) no son idénticos a las funciones de las familias (socialización del niño). Además, no es necesario suponer que las razones expresadas por la gente para su conducta son la misma cosa que las consecuencias de esas conductas."^[1] Así podemos observar que Merton trata de hacernos entenderlo en su conjunto y en relación a la realidad donde este ocurre.

Para desarrollar este punto es necesario partir de conocer los postulados del análisis funcional que presentaros los funcionalistas y que se basa en. Merton asume estos tres postulados generales (la unidad funcional de la sociedad, el funcionalismo universal y la indispensabilidad postulados del análisis funcional), a los que incorpora nuevos elementos que los enriquecen y los acercan a la realidad que es el elemento a ser analizado. Como dijimos para Merton no es posible desligar la función de la realidad y es solo desde aquí donde puede comenzar un verdadero análisis.

El primer postulado del análisis funcional es el de la UNIDAD FUNCIONAL. Esta debe ser entendida en el conjunto de la realidad y debe considerarse como un elemento central la especificación de las unidades funcionales y considerar que existen disfunciones dentro de la sociedad y la cultura y estas también forman parte de la supuesta unidad funcional, dado que las disfunciones son en ciertas formas un tipo de función. En el caso del segundo postulado, este nos dice "...todas las formas sociales o culturales estandarizadas tienen funciones positivas."^[2]  Este último postulado el cual queda de la siguiente forma: "El postulado de indispensabilidad implicaba, según vimos, dos proposiciones diferentes: una que afirma la indispensabilidad de ciertas funciones, y esto da origen al concepto de necesidad funcional o requisitos previos funcionales; y otra que afirma la indispensabilidad de las instituciones sociales, formas de cultura, etc. Existentes, y esto, cuando se discute adecuadamente, da origen al concepto de alternativas funcionales, o de equivalencias o sustitutos funcionales."^[3] Esto lo da poniendo en contraposición dos elementos, uno sería que existen funciones que son indispensables para la mantención de la sociedad y el otro que ciertas formas culturales o sociales son indispensables para la realización de determinadas funciones.

En el caso del paradigma es que sirve para realizar un análisis funcional en sociología y poder entenderlo como una guía codificada, que servirá para analizar y configurar la investigación. No es posible realizar una investigación científica sin tener un soporte teórico que nos guíe. Aunque en estos tiempos, sea tan complicado usar el término paradigma gracias a la infinita cantidad de significados e interpretaciones que se le ha dado al termino que no se ha vuelto muy abstracto su uso.

Merton incorpora en los elementos dentro de este paradigma los puntos que sustentan su teoría sociológica, siendo de este modo nos podemos topar con los conceptos base dentro del pensamiento y aporte de Merton a la sociología. También se encuentra la reformulación del análisis funcional el de "contexto estructural o coerción estructural", que dice que toda estructura social limita las funciones de las instituciones y de los individuos, además de condicionar sus procesos adaptativos. Otros elementos incorporados a este paradigma son los de dinámica y cambio, provocan el cambio en la cultura, dado que las disfunciones son elementos de tensión interna dentro de la sociedad o cultura. Y por último un elemento que causa revuelo en cualquier lado, Merton nos subraya que este paradigma del análisis funcional no tiene ni debe tener una implicancia ideológica, aun cuando reconoce la dificultad de este postulado.

Merton presenta este paradigma intentando dar un camino a las investigaciones y guiar el análisis de los datos obtenidos en ellas, para poder entender cómo funciona la sociedad y a la vez cambiar la forma de trabajo sociológico realizado hasta ese momento entregándoles más validez.

En relación a la estructura social, el interés primordial de Merton son las conductas divergentes, es decir, las conductas que están en oposición al modelo de sociedad que se está estudiando. Para el autor, el tema de la adaptación individual es considerado como un elemento que la estructura social y cultural determina y norma para que las conductas divergentes no sean disruptivas en el proceso social y cultural. Para comenzar y poder entender el concepto de la adaptación individual, y de este modo comprender como se aborda este elemento es necesario entender el concepto de anomia junto a la posición de Merton frente a esto.

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