Biografía de Varela

Biografía.

El 19 de marzo de 1845, en plena Guerra Grande, nacía José Pedro Varela, hijo de Jacobo Varela y Benita Berro, hermana del Presidente Bernardo Berro y sobrina de Dámaso Antonio Larrañaga.

La sociedad uruguaya vivía épocas de inmigración y de cambios económicos y técnicos, que favorecían la aceptación de ideas nuevas en pugna con las tendencias tradicionalistas.

A la edad de 22 años emprendió un viaje a Europa y Estados Unidos, trabando conocimiento en París con el célebre escritor Víctor Hugo al cual llevó sus poemas más tarde publicados en Nueva York con el título de "Ecos perdidos".

En Estados Unidos se encontró con el argentino Domingo Faustino Sarmiento, cuya preocupación por los temas de la educación le produjo un gran impacto.

Sarmiento vinculó a Varela con diversos especialistas norteamericanos en educación, lo que le permitió conocer muchos institutos de enseñanza y conocer sus métodos y objetivos docentes. Buen conocedor del idioma inglés, pudo Varela captar la importancia de la educación adecuada de todos los miembros de la sociedad, como factor de progreso social y político.

Varela retornó al Río de la Plata en el mismo viaje en que lo hizo Sarmiento; y se dedicó al periodismo mediante el cual promovió la difusión de sus ideas y logró el apoyo de influyentes amigos.

Con un grupo de ellos, encabezado por Elbio Fernández, Carlos María Ramírez y Francisco Barra, fundó la "Sociedad Amigos de la Educación Popular"; en 1874 publicó su libro "La educación del pueblo" y en 1876 "La legislación escolar".

El gobierno del Gral. Lorenzo Latorre le ofreció el cargo de Director de Enseñanza, que aceptó como medio de llevar a la práctica sus ideas, lo que tuvo lugar al sancionarse la "Ley de Educación general" que estableció la obligatoriedad de que todos los niños asistieran a la Escuela, y la creación por parte del Estado de suficiente establecimientos para ello.

Varela participa de la creación de un partido radical liberal democrático y que se oponía a los partidos tradicionales desde donde se acusa a quienes se aprovechaban de la ignorancia del pueblo para disputarse el poder político.

Dos corrientes son las que predominan en el campo filosófico y político que influencian al pedagogo:

 El liberalismo: la Constitución del año 1830 era liberal y contenía la idea del libre comercio, la igualdad ante la ley, etc. En el siglo XIX van a surgir pensadores los cuales van a reflexionar sobre cómo darle mayor participación a los sectores populares.

 El positivismo: corriente filosófica que habla del conocimiento y del progreso humano, cuyo principal representante fue Augusto Comte.

Varela consideraba que la educación y que el ideal Positivista, resolverían las contradicciones del liberalismo clásico. Considera que el liberalismo clásico no puede desarrollar el interés individual sin afectar al interés colectivo y que este problema se resuelve con educación. Considera que la tiranía y que el militarismo se eliminaría de la sociedad porque los pueblos podrían autogobernarse (ya que los individuos al poseer educación, se encontrarán capaces de elegir su gobierno y ser libres).

Varela falleció tempranamente, a la edad de 34 años, el 24 de octubre de 1879.

Contexto histórico donde surge la reforma valeriana.

Nuestro país se encuentra en un periodo caracterizado por la intervención de la clase militar en el gobierno.

Esta intervención surge ante la falta de autoridad y orden, estableciéndose por procedimientos anticonstitucionales, anulando las libertades y utilizando métodos muy severos para poder anular la anarquía de la campaña.

Se realizaron labores muy importantes en torno a la administración nacional, intensificar la producción y regularizar la situación financiera.

Se fomentaron los sentimientos militaristas y nacionalistas, este ultimo gracias al pintor Juan Manuel Blanes y Zorrilla de san Martín.

También se aplico una justicia rápida y sin trámites legales, se construyeron cárceles y penitenciarias.

El registro civil paso a manos del Estado (donde se realizaban los matrimonios, nacimientos y defunciones)

En materia económica se logro terminar con la crisis del 74 y 85, continuándose con la protección a las industrias nacionales y se facilito el comercio exterior y la entrada de inversiones extranjeras.

Comenzó la exportación de la carne fresca a Europa, gracias a la invención de la cámara frigorífica adaptada a los barcos.

La valoración del ganado le dio gran importancia al campo.

La mayor parte de este periodo gobernó el coronel Lorenzo Latorre.

Entre todas estas reformas una de las más importantes a destacar fue en el campo de la instrucción pública, llevándose a cabo la reforma educativa a cargo de Varela y los decretos de ley de educación común (laicidad, obligatoriedad y gratuidad) que más adelante vamos a desarrollar.

Comienzos de la reforma de Varela.

Ahora nos centraremos en cómo era la educación en esta época:

• Gran parte de la educación era analfabeta, lo que impedía, según lo que decía la constitución de 1830, que participara en la elección de candidatos.

• La proporción de alumnos escolarizados era aproximadamente de uno cada veinte habitantes.

• No existía una formación especial para los maestros. Eran personas que tenían algunos conocimientos y se los transmitían a los alumnos sin métodos establecidos, de la mejor forma que podían.

• La idea de que ¨la letra con sangre entra¨, según el dicho popular, era uno de los principios de la enseñanza de esta época, es decir que era aceptado y permitidos castigos corporales diversos a los alumnos que no aprendían.

• También existía un régimen de enseñanza donde los alumnos más adelantados enseñaban a los otros.

• Es fácil comprender que al sistema educativo, le faltaba

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