GHALLITO DE LAS ROCAS

Población

El tamaño de la Amazonía, la turbidez de sus aguas y el comportamiento de la

especie, exponiendo muy poco de su cuerpo cuando sale a respirar, son

factores limitantes cuando se trata de estimar la población de manatíes en la

región. Algunas áreas de la Amazonía brasilera en las que la especie era

abundante en el pasado, presentan ahora poblaciones con números reducidos

de individuos. En el año 1986, predijo que los manatíes iban a desaparecer de la

Amazonía ecuatoriana en 10 o 15 años si la caza no terminaba. Desde esta

afirmación, hecha 16 años atrás, algunas poblaciones parecen haberse

extinguido y otras disminuido, siendo el estatus del manatí actualmente mucho

peor que en 1980. En la actualidad no existen estimaciones poblacionales

totales en ningún país que abarque su distribución. Sin embargo existen

contundentes razones para creer que los niveles poblacionales del manatí

amazónico están por debajo de la capacidad de carga de su ambiente (Best,

1983).

2.5. Estructura social

Los “manatíes” son generalmente solitarios en su área de movilización, pero

pueden ser vistos en pares o en pequeños grupos hasta de 13 individuos a la

vez. La mayoría de las asociaciones son temporales y de acuerdo a la época, con

la excepción de una madre y su cría, que mantiene contacto continuo mediante

la comunicación vocal (Zárate, 1993).

2.6. Migración

Las Migraciones se realizan entre estaciones, cuando empieza a disminuir o

aumentar el nivel del agua. Los manatíes migran a ríos o cochas donde puedan

pasar la temporada seca o de vaciante. Debido a la dinámica hídrica de la

Amazonía, la diferencia del nivel del agua entre las dos temporadas puede

variar hasta en 12 m aproximadamente. Muchos canales y lagos se secan casi

totalmente, reduciendo el hábitat de las especies acuáticas como el manatí a

los cuerpos de agua con suficiente profundidad

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