AGUAS DULCES

Agua Dulce: Manejo y Protección para el Centro América, millones de personas que viven en la región carecen de agua potable. Al mismo tiempo, según la Organización de las Naciones Unidas, la causa principal de infecciones en el mundo es la carencia de servicios sanitarios –procesos establecidos para evitar el contacto de las personas con desechos humanos- y en Centro América aproximadamente la mitad de la población aún no tiene esos servicios. Los gobiernos locales tienen el firme deseo de remediar esta situación pero, desafortunadamente, carecen de la pericia, los recursos y el conocimiento para tomar decisiones costeables que mejoren la salud de la población local y al mismo tiempo protejan el abasto de agua y los ecosistemas a largo plazo.

La catedrática Erika Tenorio de la Carrera de Desarrollo Socioeconómico y Ambiente (DSEA) de Zamorano dedica su vida profesional a abordar estos temas. La Ing. Tenorio no sólo imparte clases de hidrología, análisis de la calidad del agua y manejo de cuencas; también administra uno de los laboratorios de pruebas de agua de la institución, además de dirigir el trabajo de análisis bacteriológico de agua para el público en general, incluyendo el de los sistemas de monitoreo de agua en el Valle de Yeguare. Tanto los alumnos como los catedráticos de Zamorano asumen seriamente la filosofía de servicio de la universidad.

Reconociendo la oportunidad, a principios de 2008 la Ing. Tenorio buscó financiamiento de un programa conjunto patrocinado por el Programa Regional para Reducir el Deterioro Ambiental (PREVDA) y el Centro Coordinador para la Prevención de Desastres Naturales en Centro América (CEPREDENAC), para diseñar e implementar un Curso de Certificación en Manejo de Agua en Zamorano. La universidad ganó el contrato, y Tenorio, junto con su colega el Profesor Raúl Zelaya y otros miembros del personal de DSEA, iniciaron el Programa de Certificación en Manejo de Agua en Octubre de 2008.

El curso de certificación fue originalmente diseñado para 36 participantes, seis de cada uno de los siguientes países: Honduras, Guatemala, Panamá, El Salvador, Costa Rica y Nicaragua. Sin embargo a la fecha están inscritos más de sesenta, dado que DSEA obtuvo financiamiento adicional de fuentes que incluyen la Unión Europea, la Fundación Kellogg, el Instituto Politécnico de Madrid, España; y el Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá, entre otros. Los participantes pertenecen a una gran variedad de áreas de actividad profesional, incluyendo obras hidráulicas locales y regionales, creación de políticas gubernamentales, organizaciones medioambientalistas no lucrativas, y sector salud. Uno de los objetivos fundamentales del proyecto es capacitar a estas personas para que ellos mismos se conviertan en capacitadores.

La estructura del programa consta de una serie de diez módulos de tres días cada uno, impartidos en el transcurso de diez meses. Los módulos consisten en conferencias, foros de discusión, trabajo de laboratorio y visitas de

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