APARATO CIRCULATORIO Y EL CORAZON

corazón y el aparato circulatorio (también llamado aparato cardiovascular) forman la red que envía sangre a los tejidos del organismo. Con cada latido del corazón, la sangre es enviada a todo el organismo, transportando oxígeno y nutrientes a todas las células.

Cada día, 2.000 galones (7.571 litros) de sangre viajan a lo largo de aproximadamente 60.000 millas (96.560 kilómetros) de vasos sanguíneos que se ramifican y entrecruzan, enlazando las células de nuestros órganos y partes del cuerpo. Desde el laborioso corazón hasta nuestras arterias más gruesas y los capilares tan finos que sólo pueden verse a través de un microscopio, el aparato cardiovascular es la línea vital de nuestro cuerpo.

El sistema circulatorio o cardiovascular es un conjunto de estructuras dentro del cuerpo que trabajan como un todo para hacer llegar día y noche los nutrientes y el oxígeno a cada una de las células del cuerpo, y al mismo tiempo eliminar de ellas los desechos que se producen debido al desarrollo de los procesos vitales celulares (metabolismo).

Como las células solo pueden hacer intercambio de sustancias con el medio circundante inmediato, el trabajo principal del sistema cardiovascular es renovar constantemente el entorno celular a fin de evitar la falta de nutrientes y la acumulación de desechos en este entorno.

Para lograr el objetivo, el sistema circulatorio funciona en lo básico como un sistema hidráulico cualquiera, tiene un fluido que utiliza como medio de transporte de los nutrientes el oxígeno y los desechos, la sangre; una enorme red de "conductos" que suman miles de kilómetros de longitud para distribuir el fluido, los vasos sanguíneos; y una "bomba" encargada de hacer circular el fluido por todos los vasos, el corazón.

l aparato circulatorio está compuesto por el corazón y los vasos sanguíneos, que incluyen arterias, venas y capilares. Nuestro organismo tiene dos aparatos circulatorios: La circulación pulmonar es un circuito corto del corazón a los pulmones y viceversa y la circulación sistémica (el sistema al que solemos considerar el aparato circulatorio), que envía sangre del corazón a todas las demás partes de nuestro cuerpo y viceversa.

El corazón es el órgano clave del aparato circulatorio. La función principal de esta bomba muscular hueca es impulsar la sangre a través del cuerpo. Suele latir de 60 a 100 veces por minuto, pero puede latir mucho más rápido cuando es necesario. Late unas 100.000 veces por día, más de 30 millones de veces por año y unas 2,5 mil millones de veces en una vida de 70 años.

El corazón recibe mensajes del cuerpo que le informa cuándo bombear más o menos sangre, dependiendo de las necesidades de una persona. Cuando estamos durmiendo, bombea lo suficiente para proporcionar las menores cantidades de oxígeno requeridas por nuestro cuerpo en reposo. Cuando estamos realizando ejercicios o tenemos miedo, el corazón bombea más rápido para obtener más oxígeno para nuestros cuerpos.

El corazón tiene cuatro cámaras que están rodeadas por paredes musculares gruesas. Se encuentra entre los pulmones y apenas a la izquierda de la mitad de la cavidad torácica. La parte inferior del corazón se divide en dos cámaras, denominadas ventrículos derecho e izquierdo, que expulsan la sangre del corazón. Una pared conocida como tabique intraventricular, divide los ventrículos.

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