Algas

Algas

Las algas son organismos eucarióticos que poseen clorofila, lo que les provee la capacidad de llevar a cabo fotosíntesis. Son los organismos fotosintéticos más importantes sobre la Tierra. Capturan más energía solar y producen más oxígeno que todas las plantas combinadas. Se han descrito más de 23,000 especies de algas, las cuales varían en tamaño, desde microscópicas, hasta algas macroscópicas de cientos de metros. Además, muchas algas han desarrollado un sinnúmero de relaciones simbióticas con otros organismos como: corales, hongos, organismos marinos, copépodos, anélidos y otros.

Su pared celular está formada de xilanos, mananos, ácidos algínicos, ácido fucínico, etc

DIVISIONES PRINCIPALES DE ALGAS

Clorofitas (algas vedes)

Reciben este nombre porque poseen un intenso color verde debido a la clorofila de sus cloroplastos. Estas algas son las principales precursoras de las plantas terrestres.

En su mayoría viven en agua dulce y su estructura puede ser tanto unicelular como pluricelular. Pueden formar organismos simbióticos, como líquenes cuando se asocian con hongos. Los individuos de este grupo pueden presentar vida libre o formas coloniales.

En las formas coloniales puede existir una repartición del trabajo. En ellas también aparecen sincitios, que son estructuras polinucleadas, formadas por fusión de varios individuos que comparten el citoplasma celular sin que exista membrana de separación entre ellos.

Euglenofitas

Seres unicelulares de agua dulce. Presentan cloroplastos de triple membrana, no doble, con clorofila a y b. Estas algas presentan movilidad debido a que tienen flagelos.

Dinoflagelados

Son algas con pigmentos rojos aunque algunos individuos de este grupo carecen de pigmentos y son heterótrofos, parecen protozoos. Los Dinoflagelados junto con algunos Rizópodos (protozoos) son los responsables de las mareas rojas tóxicas.

Crisófitas.

Algas doradas. Son algas pardo-amarillentas debido a la presencia de pigmentos carotenoides, especialmente fucoxantina. Estos seres tienen paredes celulares muy rígidas que están formadas por celulosa y compuestos silíceos. Las Diatomeas presentan una cubierta externa o caparazón de sílice, de formas muy diversas que, gracias a los orificios que presentan, son capaces de resistir presiones muy altas, de hasta 1,4 kg /metro cuadrado, una presión similar a la que soportaría la pata de una mesa a la que se ha subido un elefante.

Diatomeas

Las diatomeas son organismos muy expandidos, presentes en diversos hábitats, acuático y terrestre capaz de conservar una cierta humedad. Muchas especies son bénticas y se adhieren a rocas y otros sustratos. Entre las especies planctónicas son muchas las sensibles a los cambios físico-químicos del agua, por lo que se convierten en excelentes indicadoras del medio en que viven. Son ampliamente utilizadas en el monitoreo biológico de ríos, lagos y lagunas.

Rodophytas.

El color pardo-rojizo viene dado por la existencia de biliproteínas (ficoeritrina y ficocianina principalmente ) que contribuyen a enmascarar el color verde la clorofila.

Las algas rojas son organismos eucariotas, es decir que tienen membrana nuclear y, por regla general, están confinadas a hábitats marítimos. Algunas son de gran belleza y, como los cianofitos, carecen de clorofila B y tienen pigmentos especiales rojos y azules. La mayoría se caracteriza por la presencia de puntos de conexión entre sus células que resultan de una división celular incompleta

Phaeophytas.

Las algas pardas, como las algas rojas, se encuentran principalmente en hábitats marinos. La coloración parda, de tonalidad muy variable, es debida a la presencia de ciertos pigmentos carotenoides (fucoxantinas).

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