Aparato Digestivo

El Sistema digestivo posee un tubo digestivo con regiones especializadas llamadas boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso y las glándulas anexas: hígado y páncreas.

LA INGESTION: Cuando se ingiere un alimento, se inicia una serie encadenada de procesos en tres regiones del sistema digestivo: la boca, el estómago y el intestino delgado. En cada una de ellas se realiza dos fases: la fase mecánica y la fase química.

La fase mecánica: Es el proceso físico que fragmenta el alimento en partes pequeñas.

La fase química: Se realizan las transformaciones químicas de los alimentos para la liberación de nutrientes y la formación de otras sustancias.

DIGESTION:

La digestión inicia en la boca por medio de la trituración, que corresponde a la fase mecánica, y de la insalivación, que corresponde a la fase química La fase mecánica ocurre por la acción de los dientes que trituran, cortan y muelen los alimentos.

La fase química ocurre gracias a la acción de la saliva. La saliva es un líquido incoloro y transparente producido por las glándulas salivales. Está constituida, en su mayor parte, por agua y enzimas como la lisozima que tiene una acción bactericida, la amilasa salival o ptialina, que acelera la transformación del almidón en un disacárido llamado maltosa, y la mucina, una proteína que hidrata y lubrica la comida formando el bolo alimenticio.

El bolo alimenticio es una masa de alimento bañada en saliva que se forma como resultado de las transformaciones en la boca. La lengua ejerce presión hacia arriba contra el paladar y se repliega hacia atrás activando impulsos nerviosos que desencadenan el reflejo de deglución gracias al cual el bolo alimenticio sigue su camino por el tracto digestivo.

DIGESTIÓN GÁSTRICA

El sistema digestivo humano cuenta con órganos y glándulas especializadas para realizar la transformación de los alimentos. Cuando el alimento es ingerido y transformado en bolo alimenticio en la boca, avanza a lo largo del tubo digestivo, por la faringe. Esta es una estructura que conecta la boca con el esófago y la tráquea, es decir, que conecta el sistema digestivo con el sistema respiratorio. Una vez entra el alimento al tracto digestivo, la tráquea se cierra mediante una estructura llamada epiglotis, que evita que el bolo alimenticio obstruya las vías respiratorias, y lo conduce hacia el esófago.

EL ESÓFAGO: Es un tubo muscular, de aproximadamente 26 cm de longitud, que se encarga de conducir hacia el estómago el bolo alimenticio. Gracias a los movimientos peristálticos que ocurren por la contracción de los músculos lisos que recubren interiormente el tubo digestivo, el bolo alimenticio tarda pocos segundos en llegar al estómago.

EL ESTÓMAGO: Es un órgano en forma de bolsa curvada que se origina por un ensanchamiento del tubo digestivo. En él, se distinguen tres zonas: el cardias, una válvula que limita con el esófago y cuya función es controlar y regular el paso del bolo alimenticio e impedir el reflujo o devolución del contenido gástrico hacia el esófago; el cuerpo o antro que corresponde a la región media y el píloro, un esfínter que comunica el estómago con el intestino delgado.

El estómago almacena el alimento de 3 a 6 horas y funciona como una "gran batidora" en el que los músculos gástricos se contraen y relajan mezclando el contenido estomacal. Lo anterior aumenta la superficie de contacto entre las enzimas digestivas y el bolo alimenticio. Estos movimientos constituyen la fase mecánica de la digestión gástrica.

Las glándulas situadas en la mucosa del estómago producen una secreción denominada jugo gástrico, cuyos principales componentes son:

LA PEPSINA Y LA RENINA: Son enzimas que aceleran la transformación de las proteínas en péptidos, y actúan en pH muy ácidos.

EL ÁCIDO CLORHÍDRICO (HCL): Es un potente antiséptico y además proporciona la acidez necesaria para la acción de las enzimas.

La lipasa gástrica, enzima que actúa en la digestión de los lípidos.

La acción de estas enzimas sobre el bolo alimenticio se conoce como la fase química de la digestión gástrica. En esta, el bolo alimenticio es transformado en una pasta llamada quimo, que continúa su recorrido hacia el intestino delgado.

Esta es la fase de la digestión que se considera de mayor importancia, ya que en ella finaliza el proceso, para que posteriormente inicie la absorción. Esta fase ocurre en el intestino delgado, un órgano tubular de aproximadamente 6 metros de longitud que se aloja en la cavidad abdominal. Está compuesto por tres partes: el duodeno, el yeyuno y el íleon. Cuando el quimo llega al intestino delgado este es transformado en quilo, gracias a la fase mecánica y a la fase química de la digestión intestinal.

La fase mecánica ocurre gracias a que en el intestino se producen los llamados movimientos de propulsión o peristálticos y los movimientos de segmentación o de mezclado. Los movimientos de propulsión son contracciones que conducen el quimo por el intestino delgado. Los movimientos de segmentación son contracciones que generan la segmentación del quimo en el intestino y facilitan la mezcla del contenido intestinal con los jugos digestivos.

La fase química se realiza gracias a la intervención de diferentes órganos y glándulas: el intestino delgado, el páncreas y el hígado.

El páncreas es una glándula en forma de hoja ubicada detrás del estómago cuya función es producir jugo pancreático que contribuye en el proceso digestivo.

El hígado es otra glándula situada debajo del diafragma, que tiene diferentes funciones en el organismo, una de las cuales es secreción de bilis.

Las secreciones que intervienen en la fase química de la digestión intestinal son:

La secreción intestinal o jugo intestinal. Se compone principalmente de mucina y enzimas. La mucina es una sustancia cuya función es proteger los tejidos del intestino de la acción delos jugos gástricos y las enzimas se encargan de reforzar el proceso de digestión al transformar los carbohidratos, las proteínas y los lípidos en sustancias más sencillas.

La secreción pancreática: Es una sustancia producida por el páncreas, formada por dos componentes funda- mentales: el líquido alcalino que neutraliza la acidez del contenido que sale del estómago y las enzimas como amilasa pancreática, la lipasa pancreática y la tripsina que contribuyen en el proceso de transformación de las proteínas. Esta sustancia es vertida desde el páncreas al duodeno.

La secreción biliar o bilis: Es un líquido amarillento que actúa como emulsificador de grasas, es decir, que facilita la acción

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