BIOLOGIA 2 UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA

heterogénea, que abarca unas 34 especies.

Miden entre 2 y 9 metros de largo, con el cuerpo fusiforme y la cabeza grande, el hocico alargado y un solo espiráculo en la parte superior de la cabeza (orificio respiratorio que muchos animales marinos tienen como contacto del aire o agua con su sistema respiratorio interno). Son carnívoros estrictos.

Están entre las especies más inteligentes que habitan el planeta. Se encuentran relativamente cerca de las costas y a menudo interactúan con el ser humano.

Como otros cetáceos, los delfines utilizan los sonidos, la danza y el salto para comunicarse, orientarse y alcanzar sus presas; además utilizan la ecolocalización. Hoy en día, las principales amenazas a las que están expuestos son de naturaleza antrópica.

] Evolución y anatomía

[editar] Evolución

Esqueleto articulado del delfín del Pacífico de lados blancos.

Anatomía de un delfín tipo.

Durante mucho tiempo se pensó que los delfines, junto con el resto de los cetáceos, eran descendientes de mamíferos terrestres, los mesoniquios, orden extinto ungulados de carnívoros. Sin embargo, los estudios genéticos han demostrado que en realidad los cetáceos (incluidos los delfines) están más emparentados con los artiodáctilos, de los cuales se separaron hace unos sesenta millones de años; los artiodáctilos más cercanos serían los hipopótamos.1 2 Se calcula que durante el Eoceno (alrededor de cincuenta millones años atrás), los ancestros de los cetáceos se refugiaban en el agua, de modo similar a los modernos tragúlidos.3

Evidencias fósiles demuestran que los odontocetos aparecieron en el Mioceno. Los primeros delfines conocidos pertenecen a la familia Kentriodontidae. Estos delfines primitivos ya poseían un desarrollado sentido de la ecolocación y el órgano del melón. Los esqueletos de los delfines modernos presentan dos pequeños huesos en la zona sacra de la columna vertebral, que corresponde a vestigios de la pelvis.

[editar] Anatomía

Las especies pertenecientes a la familia Delphinidae poseen un cuerpo fusiforme, adaptado a la natación rápida. La aleta de la cola, llamada caudal, se utiliza para la propulsión, mientras que las aletas pectorales son usadas para el control direccional del nado. Los patrones básicos de coloración de la piel son tonos de gris, con mayor claridad en el vientre y rangos más oscuros en el lomo. A menudo se combina con líneas y manchas de diferente tinte y contraste.

Al igual que otros odontocetos, en la cabeza poseen el melón, un órgano esférico que utilizan para la ecolocalización.

En varias especies de la familia, las mandíbulas se alargan, formando un hocico delgado distintivo. Poseen dentición homodonta,con un número de piezas dentales que oscila de 20 a 50 en cada mandíbula. Respiran a través de un solo orificio en la parte superior de su cabeza, denominado espiráculo.4

Su cerebro es grande, con la corteza cerebral bastante desarrollada en comparación con la media de los mamíferos.5

[editar] Taxonomía

La orca pertenece a la misma familia que los delfines.

Los llamados balfines son el resultado de la hibridación entre diferentes especies de delfines.

Familia Delphinidae

Género Especie (binomial) Nombre vernáculo

Cephalorynchus

Cephalorhynchus eutropia

Tonina chilena

Cephalorhynchus commersonii

Tonina overa

Cephalorhynchus heavisidii

Delfín de Heaviside

Cephalorhynchus hectori

Delfín de Héctor

Delphinus

Delphinus capensis

Delfín común costero

Delphinus delphis

Delfín común oceánico

Feresa

Feresa attenuata

Orca pigmea

Globicephala

Globicephala macrorhynchus

Calderón de aleta corta

Globicephala melas

Calderón común

Grampus

Grampus griseus

Delfín de Risso

Lagenodelphis

Lagenodelphis hosei

Delfín de Fraser

Lagenorhynchus

Lagenorhynchus acutus

Delfín del Atlántico

Lagenorhynchus albirostris

Delfín de hocico blanco

Lagenorhynchus australis

Delfín austral o antártico

Lagenorhynchus cruciger

Delfín cruzado

Lagenorhynchus obliquidens

Delfín del Pacífico de lados blancos

Lagenorhynchus obscurus

Delfín oscuro o de Fitzroy

Lissodelphis

Lissodelphis borealis

Delfín septentrional sin aleta

Lissodelphis peronii

Delfín meridional sin aleta

Orcaella

Orcaella brevirostris

Delfín beluga del río Irrawaddy

Orcaella heinsohni

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