Cerrejón: ¿Minería Responsable?

Cerrejón: ¿Minería Responsable?

La minería, como toda actividad humana, genera alteraciones en el medio donde se desarrolla, lo cual se ve evidenciado tanto en impactos negativos como positivos que involucran aspectos ambientales, sociales y económicos, es decir, que además de verse afectado el medio ambiente también se producen cambios en el modo de vida y la economía de la población inherente a los proyectos mineros. De esta realidad no se escapa una de las minas de carbón a cielo abierto más grande del mundo y que está ubicada en uno de los departamentos más gubernamentalmente olvidados de Colombia; Cerrejón, es por eso que, tal vez desde sus inicios, ha dividido las opiniones entre los que defienden que una minería responsable sí es posible y quienes aseguran que el concepto de minería responsable no es más que un mito.

Por un lado, quienes están en contra de la minería desarrollada en La Guajira por parte de Cerrejón basan su posición en el hecho que la multinacional ha provocado que  pueblos enteros hayan tenido que ser reubicados lo que repercute no solo en desplazamiento de sus tierras, sino también en cambios de los patrones de vida, por lo tanto, poblaciones que históricamente se dedicaban a la agricultura, la ganadería y/o el comercio debieron adoptar un cambio en su actividad económica para poder subsistir y adaptarse a la variación de la orientación productiva Guajira que trajo consigo el comienzo de la explotación de carbón en el Cerrejón. De igual manera,  los oponentes de Cerrejón aducen que la mina ha ocasionado una excesiva contaminación  ambiental que se ve reflejada en el deterioro de la cuenca del rio Ranchería por la deforestación e intervención del área donde se lleva a cabo la minería, además la generación de material particulado y ruido producto del tráfico y operación de vehículos y equipos mineros en las vías del complejo carbonífero; las vibraciones y el ruido ocasionados por las voladuras y los gases originados por la autocombustión del carbón, afectan directamente a los trabajadores y a las poblaciones vecinas causando enfermedades y molestias.

En otro sentido, los adeptos de Cerrejón argumentan que esta compañía genera divisas para el país y aporta al desarrollo de La Guajira por medio de las regalías y los impuestos que paga, esto se ve reflejado en que el crecimiento económico de La Guajira en el período posterior a 1980 ha sido superior al nacional, lo que ocurrió casi exclusivamente como resultado del crecimiento minero. Además, la empresa dispone de 5.708 empleados de nómina, de los cuales 62% son empleados Guajiros, 28% de la costa atlántica, y el 10% del interior del país, también  cuenta con el apoyo de 4.750 contratistas para un total de 10.458 de personas vinculadas a la operación^[1]. Cada año el proyecto paga en salarios y beneficios cerca de 300 mil millones de pesos, esto representa que el Cerrejón aporta 500 millones de pesos diarios a la demanda de bienes y servicios de la Guajira. Otros beneficios para los trabajadores incluyen auxilios para educación universitaria de hijos, y préstamos a los trabajadores para educación universitaria sin intereses, asimismo, como parte del desarrollo personal y profesional el proyecto ofrece de manera continua programas de capacitación en resolución de conflictos, informática, ética, manejo ambiental, seguridad e higiene industrial.

Paralelamente, Cerrejón ha contribuido en la construcción y/o pavimentación de importantes vías del departamento como la vía Mina - Cuatro vías, Cuatro vías – Uribia, y con el mantenimiento de la vía Uribia – Puerto Bolívar. Además, el Cerrejón construyó la línea de transmisión de 110 kilovoltios Cuestecita – Puerto Bolívar por medio de la cual se hizo posible el desarrollo del proyecto de energía eólica de Jepirachi, que se constituye en uno de los principales proyectos de energía renovable del país, con una capacidad instalada 19,5 megavatios de potencia nominal. Sumado a esto, Cerrejón invierte en iniciativas de salud, educación, cultura, recreación, deporte, emprendimiento, generación de empleo y el Sistema de Fundaciones Cerrejón con el fin de continuar contribuyendo al mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades vecinas. Igualmente, Cerrejón basa su estrategia ambiental en los requerimientos del Sistema de Integridad Operacional, certificado bajo la norma ISO 14001 de 2004, encaminada no sólo a garantizar el cumplimiento de todas las regulaciones aplicables  sino a impulsar las mejores prácticas ambientales en la industria minera del país, identificando los aspectos e impactos ambientales vinculados a la operación minera, e implementando las medidas de prevención, mitigación y compensación de estos impactos.

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