Combustible usar

¿Qué combustible usar?

Combustible es cualquier material capaz de liberar energía cuando se quema, y luego cambiar o transformar su estructura química. Supone la liberación de una energía de su forma potencial a una forma utilizable (por ser una energía química). En general se trata de sustancias susceptibles de quemarse, pero hay excepciones que se explican a continuación. Se llaman también combustibles a las sustancias empleadas para producir la reacción nuclearen el proceso defisión, aunque este proceso no es propiamente una combustión.

Combustibles alternativos

Los combustibles alternativos que actualmente se conocen, solamente el Biodiesel y el Bioetanol son totalmente renovables, de aplicación directa, no requieren cambios sustanciales a los motores y son idóneos para desarrollarse en México debido a que pueden fortalecer sensiblemente el sector agrícola, favorecen la independencia tecnológica, mejoran la administración de los recursos petroleros, además de sus excelentes beneficios ambientales. En México es particularmente capital la voluntad de las autoridades para la viabilidad de este tipo de proyectos, ya que involucran a los sectores de la agricultura y los energéticos.

Los principales combustibles alternativas que se tienen en la actualidad, incluyen a los siguientes:

• Biodiesel

• Electricidad

• Etanol

• Hidrógeno

• Metanol

• Gas Natural

• Gas LP

La biomasa es uno de los principales combustibles utilizados en México, cerca del 80% de la energía generada a partir de biomasa proviene de leña, la cuales el principal combustible doméstico en las áreas rurales y segundo después del gas en las áreas urbanas. La producción de leña es principalmente de autoconsumo ya que entre el 80 y el 96% de los consumidores recolectan su propia leña. La leña se emplea en más de tres millones de viviendas, lo que representa una población superior a 18 millones de habitantes; en los municipios con altos índices de pobreza de los estados del sur del país, la proporción de hogares que emplean leña como combustible es superior al 60%.El combustible doméstico más usado es una mezcla líquida de dos hidrocarburos: el propano (C3H8) y el butano (C4H10), contenida en tanques metálicos Los combustibles fósiles consisten en depósitos de organismos fósiles que en una ocasión estuvieron vivos. La materia orgánica se forma durante siglos. Los combustibles fósiles consisten principalmente en uniones de carbón e hidrogeno. Existen tres tipos de combustibles fósiles que pueden usarse para la provisión energética: carbón, petróleo y gas natural.

La energía que proviene de la quema de combustibles fósiles se convierte en electricidad y calor en plantas eléctricas. Cuando se queman los fósiles el carbón e hidrogeno reaccionan con el oxigeno produciendo dióxido de carbono(CO2) y agua (H2O). Durante esta reacción se produce calor. La electricidad se genera mediante la transformación de energía mecánica (calor) con energía eléctrica por medio de una turbina o generador. Las plantas eléctricas son muy caras de construir y por lo tanto la inversión inicial es muy grande, pero cuando existen la eficiencia de transformar los combustibles en energía es muy alta. En la mayoría de las ocasiones se crema mayor electricidad que la que se

necesita, porque la electricidad no se puede almacenar. La demandas eléctricas varían durante el año y por lo tanto la provisión debe de estimar cual será la carga máxima prevista, que significa la mayor demanda energética durante el año. Si las demandas exceden significativamente la capacidad de la planta eléctrica de generar energía puede provocar apagones temporales.

De todos los combustibles fósiles, el carbón es por mucho el más abundante enel mundo. Se ha estimado que a fines del año 2000 existirán más de 1 billón(1x1012) de toneladas en reservas totales accesibles de forma económica, ymediante las tecnologías de explotación actualmente disponibles. De estasreservas aproximadamente la mitad corresponden a carbón de alto rango ocarbón duro.No solamente existen grandes reservas, sino que también estángeográficamente esparcidas en más de 100 países en todos los continentes. Laabundancia de las reservas constituye una disponibilidad de suministro durantemucho tiempo. A los niveles de producción de 1998, las reservas de carbónson suficientes para los próximos 250 años. La cifra anterior considera losrecursos carboníferos que pueden probarse durante las exploraciones en curso,

aquellos recursos que se vuelvan accesibles a medida que se hagan mejorasen las tecnologías de explotación; o se vuelvan comerciales por el incrementoen el uso de carbones de bajo rango, cuya utilización no es actualmenterentable.Las relaciones actuales de reservas de carbón son aproximadamente 4 veceslas reservas de petróleo. La disponibilidad de reservas abundantes y fácilmente accesibles también significa disponibilidad de energía estable parapaíses tanto importadores como productores. La siguiente figura muestra ladistribución mundial de las reservas de carbón duro. Nótese que aún cuandoexisten países con grandes reservas, éstas se encuentras dispersas en toda lageografía.

Principales Países Productores de Petróleo

Los recursos naturales son "propiedad de la nación" (propiedad pública) constitucionalmente. Por lo tanto, el sector energético es administrado por el gobierno con diferentes grados de inversión privada limitada. México es elquinto productor de petróleo más grande del mundo, produciendo 3,8 millonesde barriles diarios.Pemex, la compañía estatal encargada de administrar la exploración, explotación y ventas del petróleo con ventas superiores a los86.000 millones USD al año, una cifra incluso superior al PIB de algunos de lospaíses de la región, siendo la 1ª compañía más grande (de cualquier tipo) deLatinoamérica. Sin embargo, la compañía paga impuestos muy elevados(aproximadamente el 62% de los ingresos, convirtiéndose en una fuentesignificativa de ingreso para el gobierno). Aunque la industria petrolera todavía es importante en el presupuesto de la nación, su importancia como porcentaje del PIB y de las exportaciones es muy inferior a lo que era en la década de1980. En 1980 las exportaciones de petróleo representaban el61,6% de todas las exportaciones de México; en el2000tan sólo representaban el 7,3%.

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