Compensación de los cambios en la economía

En economía, la Variación Compensatoria (VC) es una medida del cambio de utilidad introducido por John Hicks (1939). La 'variación compensatoria' representa la cantidad de dinero adicional que un agente requiere para alcanzar su nivel de utilidad original tras un cambio en los precios, en la calidad de los productos o tras la introducción de nuevos productos. La variación compensatoria puede ser usada para hallar el efecto de los cambios de precios en el bienestar neto de un agente. La VC refleja los nuevos precios y el viejo nivel de utilidad. Usualmente, se representa mediante el uso de una función de gasto, e(p,u):

donde es el nivel de riqueza, y son el viejo y el nuevo nivel de precios, respectivamente, y y son el viejo y el nuevo nivel de utilidad. La primera ecuación puede ser interpretada como la cantidad mínima (máxima) de dinero que habría que darle (quitarle) a un consumidor para que aceptara el cambio de precios. Cabe mencionar, sin embargo, que en el caso en que el consumidor recibiera dinero, su signo será negativo, mientras que será positivo en caso de que hubiera que quitarle dinero, aún cuando esto no cambie la interpretación.

De forma más intuitiva, la ecuación puede ser escrita usando la función de utilidad indirecta, v(p,w):

que es una de las definiciones equivalentes de la VC.

La variación compensatoria representa la métrica detrás de la eficiencia de Kaldor-Hicks; si los ganadores de un cambio particular de política pueden alcanzar a compensar a los perdedores, la política eficiente en el sentido de Kaldor-Hicks, aun si la compensación no fuera realizada.

La Variación equivalente (VE) es una medida cercanamente relacionada que usa el viejo nivel de precios y el nuevo nivel de utilidad. Mide la máxima (mínima) cantidad de dinero que un consumidor pagaría (aceptaría recibir) para evitar un cambio de precios, antes de que ocurriese. Cuando el bien no es normal ni inferior, y cuando la demanda del bien no varía con el ingreso en el rango analizado, VE (Variación Equivalente) = VC (Variación Compensatoria) = EC (Excedente del Consumidor)

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