Concepciones de conductismo blando

manifiesto en las concepciones de conductismo blando (Tolman, 1955), en

el que cuando existen claves situacionales añadidas a las del propio

laberinto, la rata se dirige a la meta allá donde se encuentre, aunque para

ello requiera girar en dirección contraria a la que realizaba anteriormente y

había sido reforzada.

En uno de los trabajos clásicos en la historia de la psicología cognitiva,

Miller, Gallanter y Pribram (1960) describen la unidad TOTE (TestOperate-Test-Exit)

como un mecanismo mediante el cual los planes dirigen

la conducta y que consiste en producir congruencia entre el estado actual y

el final que se pretende. El individuo conoce cuál es el estado final (test), y

para conseguirlo realiza una serie de conductas (operate) y evalúa si el

estado que se ha producido merced a las mismas corresponde con dicho

estado final (test). Si coincide, finaliza (exit). En caso contrario, sigue

ejecutando la conducta (operate) y evaluando (test) hasta que lo consigue y

acaba definitivamente (exit). Hay que señalar, no obstante, que los planes

no son inamovibles, sino que son autocorrectivos, en función de los

resultados de la conducta o de las estrategias empleadas.

Una de las aportaciones principales del trabajo pionero de Miller,

Gallanter y Pribram (1960) es la posibilidad de operacionalización del

concepto de propósito, el soporte objetivo que permite su análisis

experimental. Al respecto, quizá uno de los ejemplos más apropiados que

hemos encontrado en la literatura sea el que describe Toates (1986) cuando

establece la analogía entre el propósito de la conducta y el que guía la

trayectoria de un misil. Aparentemente el misil tiene como propósito

alcanzar a un avión y son los movimientos de éste los que hacen corregir el

rumbo del misil que le persigue. Parece que tiene como propósito

alcanzarle, que la idea de un estado futuro condiciona el comportamiento

presente. No obstante, si analizamos las variables responsables de la

trayectoria del misil (conducta motivada), constataremos que el proceso es

objetivo. El aspecto fundamental es el feedback negativo, proceso al que

nos hemos referido anteriormente. El misil termorregulado se orienta para

igualar las dos salidas de los dos detectores de calor que tiene en su parte

delantera. Cuando el foco de calor está más cercano a uno de los detectores

que al otro, corrige su posición hasta que quedan igualados. El resultado es

que el misil cambia su dirección conforme a los movimientos del avión, de

forma que el foco de calor está siempre a la misma distancia de los dos

puntos

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