Corriente Marina

Una corriente oceánica o marina es un movimiento de traslación, continuado y permanente de una masa de agua determinada de los océanos y, en menor grado, de los mares más extensos. La circulación de las corrientes, se define por su rumbo y velocidad o intensidad horaria. El origen de las corrientes oceánicas se atribuye a tres causas principales:

Las variaciones de densidad en el seno del agua, como en la corriente del Golfo (Gulf Stream) Los vientos, como sucede en el océano indico

A las mareas y ondas internas, como pasa en el Mar del Norte

Por el origen las corrientes podemos clasificarlas en:

• Corrientes de deriva o corrientes de arrastre: causadas por el viento.

• Corrientes de densidad: causadas por cambios de densidad producidos por variaciones de temperatura y salinidad.

• Corrientes de gradiente: causadas por la diferencia de presión entre dos áreas.

Por su localización las corrientes podemos clasificarlas en:

• Oceánicas

• Costeras

• Locales

Por su profundidad las corrientes podemos clasificarlas en:

• Superficiales

• Intermedias

• Profundas

Por su temperatura las corrientes podemos clasificarlas en:

• Calientes

• Frías

Por su duración las corrientes podemos clasificarlas en:

• Permanentes

• Estacionales

• Accidentales

Corrientes de viento O de deriva.- La fuerza del viento soplando sobre la superficie de la mar produce un movimiento en el agua. Este movimiento se transmite a las siguientes capas, pero debido a la fricción interna, el movimiento decrece con la profundidad rápidamente. La dirección de una corriente no es la misma que la del viento que la produce debido a la fuerza de Coriolis (rotación de la Tierra) que la desvía a la derecha en el H.N. y a la izquierda en el H.S. Sabemos que la fuerza de Coriolis es mayor en latitudes altas que en latitudes bajas y más efectiva sobre aguas profundas. Podemos decir que aproximadamente la diferencia entre la dirección del viento y la dirección de la corriente superficial varía entre los 15° en aguas poco profundas hasta los 45° en aguas profundas. Como el movimiento se transmite a las sucesivas capas más profundas, la fuerza desviadora de Coriolis, continúa desviando la corriente. A varios cientos de metros, la corriente puede llevar una dirección completamente opuesta a la de la corriente superficial.

Corrientes de densidad (termohalinas).- Se producen cuando las aguas de los océanos en latitudes altas, es decir, muy frías y densas son impulsadas hacia latitudes más meridionales por los vientos reinantes. Al llegar a áreas con aguas más cálidas, menos densas, se hunden, dando lugar a desplazamientos verticales, que al mismo tiempo originan corrientes horizontales. La evaporación en las zonas tropicales, de grandes magnitudes, da lugar también a movimientos horizontales en las masas de agua, generando al mismo tiempo corrientes verticales de compensación por dicha evaporación.

Corrientes de marea.- ES el movimiento horizontal que se produce como consecuencia de las mareas, siendo por lo tanto un movimiento periódico y alternativo. Sus efectos se notan especialmente en áreas más o menos costeras (Canal de la Mancha. Mar del Norte).

Corrientes periódicas.- Aquellas cuya velocidad o dirección cambia periódicamente como una corriente de marea.

Corrientes estacionales. Aquellas que cambian en dirección o velocidad debido a cambios estacionales del viento.

Corrientes permanentes.- Aquellas que solo experimentan pequeños cambios a lo largo del año

Corriente superficial.-Aquella que solo se extiende unos pocos metros por debajo de la superficie.

Corriente subsuperficial.- Aquella que se localiza solo por debajo

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