Dino Salinas

QUÉ ES ESO LLAMADO CURRICULUM?

La pregunta que da título a este apartado probablemente ha sido planteada, en los últimos años, por gran parte de los profesores y pro¬fesoras de nuestro sistema educativo. Se trata, en realidad, de una cuestión que también ha sido formulada por los profesores y profeso¬ras, teóricos e investigadores, de otros sistemas educativos con una más larga tradición en la utilización del término. ¿Por qué, entonces, no hay una definición única sobre el término?

Con el término "curriculum" sucede algo así como cuando intenta¬mos definir el término "escuela". Pensemos en una persona que jamás haya tenido experiencia escolar alguna y que nos preguntara "qué es eso llamado escuela". Conceptualmente podríamos construir una defi¬nición que hiciera referencia a las funciones propias de la escuela, co¬menzando por aquello de que "la escuela es una institución que tiene por finalidad...", pero lo cierto es que una explicación más precisa y significativa de una escuela debería de hacer referencia a la descrip¬ción de los múltiples aspectos que definen la vida interna, funciona¬miento y prácticas de la escuela actual; y también las diferencias que existen entre escuelas diferentes.

En suma, cuando definimos la escuela no hacemos sino reflejar, tratar de describir, un tipo de experiencia humana; su significado, en términos generales, ha variado con el paso de la historia y, desde perspectivas par¬ticulares, nos remite a la historia escolar de cada uno de nosotros. Cuando hablamos de curriculum, igual que cuando hablamos de escuela, no estamos haciendo referencia, tal como señala Grundy (1991) a conceptos abstractos cuya existencia es ajena o está por encima de la experiencia humana. “Cuando hablamos sobre el curriculum escolar no hablamos sino de la forma en la que una sociedad, en un momen¬to concreto de su historia, organiza un conjunto de prácticas educati¬vas. De la misma forma, podemos entender por curriculum de una es¬cuela, la manera en la que se organizan en ella las prácticas educati¬vas; en suma, la oferta educativa propia de esa escuela''

Desde la perspectiva general de que el curriculum escolar no represen¬ta sino la forma en la que una sociedad se enfrenta al problema de orga¬nizar un conjunto de practicas educativas, las opciones para definir y or¬ganizar dichas practicas son diversas; las asunciones, creencias, teorías y técnicas puestas en juego para optar por unas formas u otras pueden ser diferentes; y, asociada a cada visión o pensamiento sobre cómo se orga¬nizan dichas practicas, explícita o implícitamente hay una definición so¬bre lo que significa el curriculum, esto es, sobre qué es lo significativo en "aquello que ocurre o pasa" o debería de ocurrir en la escuela Por otra parte, previamente a estudiar cómo se ha definido el curriculum desde di¬ferentes perspectivas y por especialistas diferentes, podríamos comenzar por analizar algunos de los significados del término desde su utilización en determinadas situaciones prácticas, más o menos cotidianas o posibles:

a) Una profesora señala a un profesor del ciclo anterior: "Convendría coordinar el curriculum de su ciclo y el del nuestro, pues he leído los programas y algunos contenidos se repiten".

b) El director de un centro a algunos padres: "El curriculum de esta escuela se basa fundamentalmente en el es¬fuerzo individual de los alumnos, en su trabajo personal; también ad¬quieren especial importancia las actividades al aire libre y los depor¬tes, pero todo ello sin olvidar

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