Ecosistemas

.-ECOSISTEMA

Un ecosistema es un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema.1 También se puede definir así: «Un ecosistema consiste de la comunidad biológica de un lugar y de los factores físicos y químicos que constituyen el ambiente abiótico».2

2.-PROPIEDADES EMERGENTES DE LOS ECOSISTEMAS: CICLAJES DE NUTRIENTES

Una propiedad emergente de un nivel ecológico es aquella que resulta de la interacción funcional de los componentes y por lo tanto no puede ser predicha del estudio de los componentes aislados de la unidad entera (Salt, 1979). Una consecuencia importante de la organización jerárquica es que los componentes están combinados produciendo un todo funcional más grande, de esta manera emergen nuevas propiedades que no están presentes en el nivel inferior. El principio de las propiedades emergentes es una manera más formal de expresar que "el todo es algo más que la suma de sus partes", o que "un bosque es algo más que una colección de árboles" (Odum, 1993).

El Oxigeno, tiene ciertas propiedades, pero principalmente es un gas. El hidrógeno tambien es un gas. Al unir cierta proporción de cada uno, aparece una propiedad que no tienen en forma individual, que es: "líquido" .Decimos entonces que la nueva propiead es emergente.

CICLAJE DE NUTRIENTES

Los nutrientes son esenciales para la vida de plantas y animales. Ellos forman parte de un ciclo terrestre y otro ciclo oceánico.

En la tierra los nutrientes son recogidos del suelo por las plantas y regresan al suelo por la descomposición de la materia orgánica muerta. Este es un ciclo cerrado en una escala de tiempo relativamente corta, determinada por el proceso de descomposición y por los tiempos de vida de plantas, animales y seres humanos. En sociedades humanas desarrolladas, el ciclo se rompe sólo por el consumo de nutrientes por las poblaciones de grandes ciudades, las cuales no devuelven los nutrientes a la tierra sino que los desechan en sistemas cloacales. La pérdida de nutrientes que resulta así por causa de la agricultura es compensada por la importación de fertilizantes minerales desde el reservorio de minerales en la geósfera.

Esta influencia humana introduce un enlace con un ciclo de nutrientes con una escala de tiempo mucho más larga, determinada por la formación de depósitos minerales. Esta situación es similar al ciclo del carbono, pero no tiene las mismas consecuencias inmediatas. El aumento de nutrientes disponibles para

...