El Colera

Cólera

Es una enfermedad diarreica aguda de origen bacteriano, que en cuestión de horas puede producir una deshidratación profunda y rápidamente progresiva que desemboca en la muerte.

Agente etiológico

El agente etiológico del cólera es el Virbio cholerae serogrupo 01, que incluye 2 biotipos (clásico y El Tor) cada uno de los cuales abarca microorganismos de los serotipos Inaba, Ogawa y (raras veces) Hikojima. En cualquier epidemia tiende a predominar un tipo en particular. En la actualidad predomina el biotipo El Tor, excepto en Bangladesh, donde ha reaparecido el biotipo clásico.

Los miembros del genero Vibrio son bacilos gramnegativos curvos, móviles, anaerobios facultativos, con uno o dos flagelos polares. Vibrio mimicus es una especie a fin a Vibrio cholerae que también causa diarrea y algunas cepas elaboran una entero toxina que es prácticamente idéntica a la generada por Vibrio cholerae 01.

Epidemiologia.

El cólera procede del delta del Ganges y desde 1817 se han producido siete pandemias. Durante la primera mitad del siglo XX, la enfermedad estuvo confinada en gran medida a Asia excepto en 1947, cuando se produjo una epidemia grave en Egipto. A partir de 1961 (séptima pandemia), Virbio cholerae biotipo El Tor, proveniente de Indonesia se disemino en gran parte de Asia, desplazando a la cepa clásica, y de ahí a Europa Oriental y África, y del norte de África a la península Ibérica e Italia en 1973, En 1977 a 1978, hubo pequeños brotes en Japón y por primera vez en esta pandemia surgió el cólera en el pacifico meridional. En los primeros años de la década de los setenta el cólera El Tor azoto África, provocando importantes epidemias antes de convertirse en un problema endémico persistente. La enfermedad ha continuado en 1993, 16 países de África, 25 de Asia, 21 de América y 3 de Europa notificaron casos autóctonos. En ese año 78 países notificaron un total de 376,845 casos y 6,781 defunciones. Se han observado 86 casos esporádicos importados en viajeros de regreso o inmigrantes a 21 países de Europa, Canadá, Estados Unidos y Australia. En Estados Unidos se han producido casos ligados a una epidemia en Latinoamérica. Por ejemplo, 11 personas de Nueva York y Nueva Jersey se infectaron en 1991 en dos brotes independientes tras ingerir carne de cangrejo cocida y transportada desde Ecuador.

El cólera ha producido varias epidemias, algunas de ellas de alcance prácticamente mundial, como la que partiendo de la India (zona de Bengala) asoló Europa y América a principios del siglo XIX. El cólera ha sido poco frecuente en los países industrializados durante los últimos 100 años; no obstante, esta enfermedad aún es común en otras partes del mundo razón por la debe seguir siendo objeto de atención de la salud pública en los países en desarrollo de todo el mundo, especialmente en África, Sur de Asia y América Latina. En enero de 1991 surgió una epidemia de cólera en varios países del norte de América del Sur que se difundió rápidamente desde Perú.

Modo de transmisión

La transmisión se realiza por la ingestión de agua o alimentos contaminados en forma directa o indirecta con heces o vómitos de pacientes infectados. Los microorganismos de la variedad El Tor subsisten en el agua por largo tiempo. En los estados unidos caso todos los casos esporádicos de infección han sido consecuencia de mariscos crudos o mal cocidos.

El cólera clínico en zonas endémicas afecta principalmente a niños, pero cuando ha invadido recientemente a un grupo de población afecta a niños ya adultos por igual. En las áreas endémicas la enfermedad es más frecuente en los meses de verano y otoño. Esta preferencia estacional puede obedecer a factores ambientales que influyen en la multiplicación de los vibrios (temperatura del agua, PH,…) o bien a cambios estacionales del comportamiento humano que afectan a su contacto con el agua. El cólera afecta predominantemente

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