El Cuerpo Humano

Sin duda, el cuerpo humano es una maravillosa creación que supera a la máquina más perfecta que hasta ahora se haya podido construir: Se compone de cincuenta trillones de células y cada una consta de tantas moléculas como diez mil veces las estrellas que existen en la Vía Láctea. Mientras vivimos, estas se regeneran realizando cada una diez mil funciones químicas diferentes a fin de mantenernos sanos, estando unidas por dos billones de células nerviosas conectadas con el cerebro, el cual contiene aproximadamente catorce billones de células que se hallan dentro de un mecanismo similar a una computadora. Si se creara una computadora que reprodujera las funciones del cerebro, tendría que tener cien metros de longitud por veinte de alto y necesitaría, para enfriarlo, una represa de agua. El cerebro es el órgano más complejo del cuerpo humano, con treinta mil millones de neuronas. La médula espinal, que es el cordón nervioso del organismo, está compuesta por millones de fibras nerviosas, encerradas dentro de la columna vertebral. De la médula salen los nervios, que van a todo el cuerpo y a cada milésima de milímetro de pies, músculos, corazón, pulmones, hígado y riñones. Si se ponen los nervios uno detrás de otro, tienen una longitud de ciento cincuenta millones de kilómetros, la misma distancia que existe entre la Tierra y el Sol. El cuerpo está accionado por un sistema digestivo que contiene poderosos ácidos capaces de eliminar el lustre de una mesa. Si aplicáramos esos ácidos en una de nuestras manos, nos quemarían, pero vale aclarar que dentro del cuerpo se dedican a deshacer la comida que ingerimos, transformándola en combustible alimenticio que luego es trasladado a todo nuestro organismo a través del sistema sanguíneo. Las células del intestino son las que se regeneran con mayor rapidez. En cambio, las que nos acompañan toda la vida son las del cerebro. Este registra el dolor asociado a una enfermedad o golpe, en cualquier lugar del cuerpo. Sin embargo, la corteza cerebral es inmune al dolor, debido a que no tiene ninguna célula receptora especializada, como las que perciben dolor de otras partes del cuerpo. Extrañamente, el cerebro no crece, no se mueve y tampoco se puede fragmentar ni comprimir. El dolor asociado con tumores cerebrales no es percibido por células propias del cerebro sino por la presión creada por el tumor en crecimiento sobre tejidos externos. Para masticar usamos los músculos más resistentes, produciendo una fuerza equiparable a un peso de ochenta kilogramos. En un caso extremo, esa fuerza puede llegar a ser incluso superior a los cuatrocientos kilogramos. El hígado es algo parecido a una gran fábrica de azúcar. Cuenta con cuatro millones de pequeños talleres o laboratorios, donde se elaboran los azúcares y los jugos de la hiel.Los riñones constituyen otra compleja maravilla. Son un conjunto de filtros complicados y perfectos con innumerables canalículos o tubos replegados alternamente sobre sí mismos, que sirven para filtrar la sangre y purificarla. El estómago tiene muchos músculos que durante la digestión lo agitan incesantemente de una parte a otra, con millares y millares de pequeñas glándulas, que fabrican las peptonas, el ácido clorhídrico y demás jugos, que disuelven los alimentos. Un centímetro cuadrado de piel contiene tres millones de células y casi tres mil células táctiles. Si pudiéramos salir de nuestra piel, pesaríamos tres kilogramos menos. El óvulo femenino es la célula más grande del cuerpo humano. Mide cero, un milímetro de diámetro. La célula menor (célula espermática masculina), es doscientas mil veces más pequeña que el óvulo. El hueso más pequeño de nuestro cuerpo, llamado estribo, mide tres milímetros. Aunque se elimine hasta un ochenta por ciento, el resto del hígado sigue funcionando. Transcurridos unos meses, habrá recuperado su tamaño original. Los niños tienen trescientos huesos, los adultos doscientos seis, debido a que durante el crecimiento algunos huesos se fusionan con otros. Las paredes del estómago están protegidas por una gruesa capa de mucosa porque el ácido clorhídrico de este órgano puede corroer hasta el hierro. Si ayunamos durante cuarenta días aproximadamente y perdemos una tercera parte del peso corporal, moriríamos. Si dejamos de tomar agua durante tres días, perderíamos trece litros de agua y esto también nos produciría la muerte, pero, más que el agua lo que necesita el cuerpo con más urgencia es el oxígeno. El sudor está compuesto por un noventa y nueve por ciento de agua. Los adultos sudamos diariamente entre uno y tres litros de líquidos, segregados por unas tres millones de glándulas sudoríparas. Contrario a lo que se cree, la mayoría de estas glándulas no se encuentran en las axilas, sino

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