El concepto de protists unido

Reino protista

Eucariotas unicelulares: El reino Protista está constituido por los organismos eucarióticos unicelulares, con excepción de unos pocos que representan una estructura multicelular bastante simple. El hecho de ser unicelulares no significa que sean seres simples y sencillos; en realidad, la célula que los constituye es, es quizás, una de las más complejas, con una variedad de estructuras altamente especializadas. Cada célula es un organismo capaz de satisfacer todos sus requerimientos para vivir, lo mismo cualquier organismo multicelular, como las plantas y los animales.

Este reino agrupa tantos a organismos heterotróficos (algunos parásitos) como autotróficos, y, además, a un grupo muy versátil que se comporta como heterótrofo o autótrofo según la circunstancia.

Después que aparecieron los primeros procariotas, el segundo evento evolutivo más importante fue el de los eucariotas.

Los registros fósiles indican que los primitivos protistas evolucionaron hace por lo menos 1.500 millones de años.

Los organismos eucariotas se distinguen de los procariotas por lo siguiente: La célula tiene un mayor tamaño; presentan una membrana nuclear que envuelve el núcleo y lo separa del citoplasma; el material genético (ADN) está organizado en varios cromosomas; presentan complejos y variados organelos, especialmente cloroplastos y mitocondrias.

¿Cómo fue el proceso evolutivo que dio origen a la aparición de los eucariotas primitivos?

Las diferentes explicaciones que se han dado son motivos de fuertes polémicas. Sin embargo, la hipótesis que tiene mayor aceptación, como se ha señalado, es la simbiótica. Esta hipótesis plantea que las células más grandes y complejas se formaron porque algunos procariotas se alojaron dentro de otras células.

Muchas evidencias apoyan la hipótesis de que las mitocondrias descienden de bacterias especializadas: 1) Las mitocondrias contienen su propio ADN, que es una molécula ininterrumpida de aspecto «circular», lo mismo que el A

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DN bacterial; 2) tanto las mitocondrias como las bacterias presentan las mismas enzimas en las membranas celulares; 3) los ribosomas de las mitocondrias se parecen en tamaño y composición química; y 4) las mitocondrias solo se reducen a partir de otras mitocondrias, por división, dentro de la célula huésped.

Es probable que las mitocondrias provengan de un tronco de bacterias purpureas no sulfurosas que perdieron la capacidad de fotosíntesis.

De manera similar se explica el origen de los cloroplastos en los organismos eucarioticos fotosintéticos:

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