El origen de la vida. Procesos de la evolución de la vida

Historia de la vida

Este artículo trata sobre los procesos de la evolución de la vida. Para el pensamiento evolucionista, véase Historia del pensamiento evolucionista.

Parte de la serie de

Evolución biológica

Árbol de la vida simplificado

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Categoría

La historia de la vida en la Tierra cuenta los procesos por los cuales los organismos vivos han evolucionado, desde el origen de la vida en la Tierra, hace unos 4000 millones de años,1 hasta la gran diversidad y complejidad biológica presente en las diferentes formas de los organismos, fisiología y comportamiento que conocemos en la actualidad; así como la naturaleza que, en forma de catástrofes globales, cambios climáticos o uniones y separaciones de continentes y océanos, han condicionado su desarrollo. Las similitudes entre todos los organismos actuales indican la existencia de un ancestro común universal del cual todas las especies conocidas se han diferenciado a través de los procesos de la selección natural de la evolución.2

Índice [ocultar]

1 Antecedentes

2 Historia temprana de la Tierra

2.1 Tabla geológica de eventos principales

2.1.1 Notas

2.2 Introducción

3 Evidencia temprana de presencia de la vida en la Tierra

4 Origen de la vida

4.1 Hipótesis de la vida "sembrada" desde otros lugares

4.2 Hipótesis de la aparición independiente de la vida en la Tierra

4.2.1 Primer replicación: Mundo del ARN

4.2.2 Primer metabolismo: Mundo de hierro-sulfuro

4.2.3 Primeras membranas: Mundo lípido

4.3 Teoría de la arcilla

5 Medio ambiente e impacto de la evolución de las alfombras microbianas

6 Diversificación de eucariotas

6.1 Aparición de los plástidos

7 Organismos multicelulares y reproducción sexual

7.1 Evolución de la reproducción sexual

7.2 Pluricelularidad

7.3 Indicios fósiles

8 Evolución de los animales

9 Véase también

10 Notas

11 Referencias

12 Enlaces externos

Antecedentes[editar]

Los organismos dominantes de la vida en el Arcaico temprano fueron bacterias y arqueas, que coexistieron formando alfombras microbianas (también conocidas como «tapetes» o «esteras microbianas») y estromatolitos, y muchos de los sucesos más importantes en la evolución temprana, se cree, han tenido lugar dentro de ellos.3 La evolución de la fotosíntesis oxigénica, alrededor de hace 3500 millones de años, condujo a la oxigenación de la atmósfera, que comenzó hace alrededor de 2400 millones de años.4 La evidencia más temprana de eucariotas (células complejas con organelos), data de hace 1850 millones de años,5 6 y si bien pudieron haber estado presente antes, su diversificación acelerada comenzó cuando empezaron a utilizar el oxígeno en su metabolismo. Más tarde, alrededor de hace 1700 millones de años, los organismos multicelulares comenzaron a aparecer, con la diferenciación celular cada célula del organismo comenzó realizar funciones especializadas.7

Las primeras plantas terrestres datan de alrededor de 450 millones de años,8 aunque la evidencia sugiere que la espuma de algas se formó en la tierra tan pronto como hace 1200 millones de años. Las plantas terrestres tuvieron tanto éxito que se cree que han contribuido a la extinción del Devónico tardío.9 Los animales invertebrados aparecen durante el período Ediacárico,10 mientras que los vertebrados se originaron hace alrededor de 525 millones de años durante la explosión cámbrica.11

Durante el período Pérmico, los sinápsidos, entre los que se encontraban los ancestros de los mamíferos, dominaron la tierra12 pero el evento de extinción del Pérmico-Triásico hace 251 millones de años estuvo a punto de aniquilar toda la vida compleja.13 Durante la recuperación de esta catástrofe, los arcosaurios se convirtieron en los vertebrados terrestres más abundantes, desplazando a los terápsidos a mediados del Triásico.14 Un grupo de arcosaurios, los dinosaurios, dominaron los períodos Jurásico y Cretácico,15 con los antepasados de los mamíferos sobreviviendo sólo como pequeños insectívoros.16 Después del la extinción masiva del Cretácico-Terciario hace 65 millones de años que acabó con los dinosaurios no aviarios17 los mamíferos aumentaron rápidamente en tamaño y diversidad.18 Estas extinciones masivas pudieron haber acelerado la evolución, proporcionando oportunidades para que nuevos grupos de organismos se diversifiquen.19

La evidencia fósil y la paleobiología indican que las plantas con flores aparecieron y se diversificaron rápidamente en el Cretácico temprano, entre hace 130 millones de años y 90 millones de años, probablemente ayudado por coevolución con los insectos polinizadores. Las plantas con flores y el fitoplancton marino siguen siendo los principales productores de materia orgánica. Los insectos sociales aparecieron alrededor del mismo tiempo que las plantas con flores. A pesar de que ocupan sólo una pequeña parte del "árbol genealógico" de insectos, que ahora forman más de la mitad de la masa total de los insectos. Los seres humanos evolucionaron de un linaje de los primeros hominoideos erguidos cuyos fósiles datan de más de 6 millones de años. A pesar de que los primeros miembros de este linaje tenían cerebros del tamaño de chimpancés, hay signos de un aumento constante en el tamaño del cerebro después de

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