Electromagnetismo

James Clerk Maxwell

El creador de la teoría unificada del electromagnetismo

Maxwell era el físico teorico mas apto del siglo 19. De hecho es incluso llamado el padre de la física moderna. Fue el complemento perfecto de Michael Faraday, el más grande experimentalista del siglo 19.. Maxwell desarrollo una serie de ecuaciones revolucionarias llamadas las ecuaciones generales del campo magnetico que perificaron la existencia de los campos magneticos propuestos por Michael Faraday y demostró que el magnetismo y la electricidad son dos campos diferentes pero partes de un solo campo unificado, el campo electromagnético. Dichas ecuacones son ahora llamadas las ecuaciones de Maxwell. “El sistema entero de telegrafia sin cables es el desarrollo de la original y sorprendente teoría de Clerk Maxwell, cohesionando en forma matematica la investigación científica de Faraday”. Maxwell postulo que la luz es una forma de radiación electromagnética que ejerce presión y lleva consigo momento. Maxwell expuso su teoría en su Tratado sobre Electricidad y Magnetismo publicado en 1873. La teoría especial de la relatividad, como el mismo Einstein enuncio, debe sus orígenes a las ecuaciones de Maxwell sobre el campo magnetico. Maxwell es recordado como uno de los fundadores de la teoría kinetica de gases.

Maxwell fue el primer profesor de Cavendish de Fisica Experimental en la universidad de Cambridge. En 1874 Maxwell estableció el Laboratorio de Cavendish, una institución única de física, la cual seria subsecuentemente encabezada por una sucesión de hombres brillantes. El laboratorio produjo graduados que dominaron la física por generaciones. Maxwell era una persona timida y excéntrica.

Maxwell era un hombre muy religioso. El era un hombre simple con un sentido del humor muy marcado. Era conocido por su devoción y modestidad. Murio a la temprana edad de 48 años. Por su contribución a las ciencias y a la tecnología recibió amplio reconocimiento hasta los últimos años del siglo 19. Conforme fueron pasando los días, la relevancia de la contribución de Maxwell se fue haciendo más evidente. Hoy en dia, el diseño de las herramientas y dispositivos de un gran numero de tecnologías eléctricas tales como el radio, las microondas, radares, comunicaciones ópticas, lasers, generación de energía y transmisión, componentes electrónicos y más estan basados bajo los lineamientos y aplicaciones de las ecuaciones de Maxwell. Incluso las nuevas y excitantes promesas en tecnología como lasers, fibras ópticas, motores de inducción y demás son altamente dependientes de la aplicación de la teoría de Maxwell.

Maxwell nació el 13 de junio de 1931 en Edimburgo, Escocia. Es notable que fue en 1831 cuando Michael Faraday hizo el descubrimiento mas influyente, la inducción electromagnética. El padre de Maxwell, John Clerk nombro como heredero a Maxwell de su propiedad de Glenair en la región de Galloway en Escocia. Los Maxwell eran terratenientes. La madre de Maxwell murió cuando el tenia 8 años. El padre de Maxwell, un hombre educado, con gran entendimiento de la ley e interesado en las ciencias y las invenciones fue una gran influencia en la educación de su hijo. Poco después del nacimiento de Maxwell, la familia se mudo a su propiedad en Glenair, donde disfruto una crianza en el campo. Se ha dicho que su curiosidad natural se desplego a temprana edad. Cuando Maxwell tenia tan solo 3 años, fue descrito de la siguiente manera: “Es un hombre muy feliz, y ha mejorado mucho desde que el clima se modero; ha hecho una gran trabajo con las puertas, cerraduras, llaves, etc., y “Tambien investiga el curso escondido de los arroyos, la forma en que el agua sale del lago cruza a través de la pared y pasa por una pendiente o un puente pequeño y sale por un desague...” Sus padres habían planeado que seria educado en casa a la edad de 13 años y mas tarde ingresaría a la Universidad de Edimburgo. Pero el plan no pudo ser llevado a cabo al haber muerto su madre. Fue enviado a la Academis de Edimburgo, Edimburgo 1841. Su amigo PG. Tait describió los primeros días de escuela de Maxwell de la siguiente manera: “ En la escuela fue percibido como timido y muy aburrido. No hizo amistades y paso las vacaciones leyendo viejas baladas, dibujando diagramas curiosos y haciendo rudimentarios modelos mecanicos. El perseguir tales propósitos, totalmente ininteligibles por sus contemporáneos, quienes eran totalmente ignorantes de las matematicas, le hizo ganar un apodo no muy agradable. A mediados de la carrera sin embargo, sorprendió a sus compañeros al convertirse abruptamente en uno de los alumnos mas brillantes, ganando premios y a veces algunos de los meritos mas altos para becas, matematicas y estrofas y versos.” Sus habilidades matematicas eran excepcionales. A la edad de 15 años, envio a la Sociedad Real de Edimburgo un documento en el diseño de curvas de ovalos (¿?). Dicho documento fue tan impresionante que muchos miembros de la Sociedad pensaron que no podía haber sido escrito por alguien tan joven. El documento titulado “En la descripción de curvas de ovalos y aquellas que tienen una pluralidad de foci”, fue leído ante la Sociedad Real de Edimburgo el 6 de abril de 1846.

Se unió a la Universidad de Edimburgo a la edad de 16 años. En Edimburgo el empezó a dirigir su atención a la física. En 1850, Maxwell se unió a la Trinity College de la Universidad de Cambridge. En Cambridge, estuvo en contacto con algunas de la más brillantes mentes matematicas y científicas de la Gran Bretaña. Su tutor en Cambridge fue William Hopkins. En 1855, fue elegido miembro del Trinity College. P. G. Tait escribió en un articulo de los Procesos de la Sociedad Real de Edimburgo “... el trajo a Cambridge en el otoño de 1850, gran cantidad de conocimiento la cual era muy inmensa para un hombre tan joven, pero en un estado de desorden de acuerdo a su metodico tutor privado. A pesar de que su tutor era William Hopkins, el alumno fojo su propio camino, y podemos afirmar con seguridad que no hubo que entro a la casa del Senado... Pero la clara fuerza de su intelecto, a pesar del minimo conocimiento sobre,

Maxwell era de estatura baja y se reticente a dar discursos pero dio una profunda impresión entre aquellos que lo rodeaban. Describiendo los días de Maxwell antes de graduarse , William Thomson (Lord Kelvin) escribió: “... Los estudiantes cenaban juntos en una mesa. Lo cual conllevo a Maxwell al contacto diario con el grupo de intelectuales en la universidad, entre los cuales habían muchos que conseguirían distinción posteriormente. Estos a pesar de su timidez y algunas excentricidades reconocieron sus capacidades excepcionales... La impresión de poder que Maxwell produjo sobre todos era remarcable; dicha impresión era mas generada por

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