Evolucion De Los Mamiferos

Parece acorde aceptada la teoría de que los mamíferos proceden de los reptiles, que evolucionaron para aprovechar nichos ecológicos a los que antes no les era posible adaptarse. La evolución de éstos a partir de los sinápsidos que eran mamíferos como reptiles, fue un proceso gradual que tuvo una duración de aproximadamente 70 millones de años entre el Pérmico Medio y el Jurásico Medio, aconteciendo una gran explosión de especies durante el Triásico Medio.

Sinápsidos son todos aquellos animales Amniotas que presentan una característica común Monofilética, es decir, todos son descendientes de un Antepasado en común.

Los animales Amniotas son aquellos que poseen Amnios (membrana que recubre el embrión en formación) todos los animales que presentan Amnios como Anexo embrionario se denominan Amniotas, como por ejemplo Reptiles, Aves y Mamíferos. Los sinápsidos no mamíferos se han denominado tradicionalmente “reptiles mamiferoides”, es decir, reptiles similares a los mamíferos.

Los sinápsidos se caracterizan por presentar, originariamente, una única abertura en el cráneo detrás de cada ojo y en la parte inferior del hueso temporal que es la sien.

Los pelicosaurios se caracterizaban por presentar una especie de “vela” dorsal, que probablemente era para controlar la temperatura. De ellos derivaron los Terápsidos quienes a su vez dan origen a los Cinodontos y los mamíferos primitivos. Será entonces el grupo de los pelicosaurios el que de origen a los reptiles mamiferoides, sinápsidos.

Estos sinápsidos evolucionaron, pasando por una cantidad de especies, dando origen a los terápsidos, el descendiente directo de los mamíferos.

Tras la extinción de los dinosaurios, los mamíferos tomaron el relevo. Se extendieron por todos los continentes, se diversificaron y aumentaron su tamaño. Durante mucho tiempo se ha debatido sobre el origen de esta curiosa subida de peso de estos animales. Ahora un estudio publicado en Science ha hallado la causa de la aparición de los mamíferos gigantes.

Se habla también de que el clima más frio origina mamíferos gigantes y fue así como el estudio de la evolución de estos animales confirmó una analogía entre los tamaños máximos de los mamíferos y épocas de temperaturas más bajas en la Tierra con dos picos, uno hace unos treinta y cinco millones de años y otro hace unos diez, que coinciden con un clima más frío. Esto podría deberse a que los mamíferos, al ser de sangre caliente, regulan mejor la temperatura corporal cuanto mayor es el animal.

También se descubrió una relación con el máximo espacio disponible para estos animales, de forma que cuanta mayor superficie emergida existe (por ejemplo cuando el nivel del mar desciende) los mamíferos tendrían más espacio y

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