Gusano De Seda

GUSANO DE SEDA

(Bombyx mori)

Fílum, Artrópodo; Clase, Insecto; Orden, Lepidóptero

Biología

Son holometábolos, con tres etapas morfológicas distintas; las larvas, las ninfas y los adultos. De los huevos nacen las larvas que son como minúsculos gusanitos (con un tamaño de menos de 1 mm.) con un cuerno anal corto. Después de haber salido del huevo las larvas mudan cuatro veces durante su crecimiento. y crecen llegando a medir 4 o 5 cm al cado de 30 dias ., Durante cada muda, la cáscara vieja se desecha y se produce una nueva que es más grande. La vida de las larvas de los gusanos de seda se divide en cinco estadíos, separados por las cuatro veces que mudan.

La 1ª edad comprende 4 días y da paso a la 1º muda otro día más.

La 2º edad comprende 3 días y da paso a la 2º muda otro día más.

La 3º edad comprende 4 días y da paso a la 3º muda otro día más.

La 4º edad comprende 5 días y da paso a la 4º muda dos días para realizarla.

La 5º edad dura 9 días hasta la formación del capullo.

Emplea unos 7 días para formar completamente el capullo de seda y realiza dentro de el una metamorfosis de 15 días aproximadamente tras la cual nace la mariposa.

Esta mariposa rápidamente se aparea y empieza la puesta este proceso puede durar unos 4 día.

Todos estos tiempos son relativos y dependen de las condiciones de cría temperatura y alimentación fundamentalmente.

El gusano de seda tiene tres pares de patas cortas con coyunturas y con una garra en la punta. Estas patas se encuentran en las tres partes del cuerpo (cabeza, tórax y abdomen) inmediatamente detrás de la cabeza. También tienen cinco pares de protuberancias carnosas que se encuentran en posicón ventral y postenor en el abdomen y les sirven a las larvas para agarrarse y colgarse de las plantas (hojas de morera). Producen una secreción viscosa en forma de hebras muy flexibles, con que forman sus capullos, quedando cautivas dentro las ninfas que sufriran su última transformación a adultos, machos y hembras, como una una bonita mariposa con cuatro alas cubiertas de escamas, de color crema con patrones de color café en las alas delanteras.

El cuerpo tiene mucho pelo y la envergadura mide más o menos 50 mm. Las hembras adultas son más grandes y menos activas que los machos. Despiden las feromonas y los machos perciben estos productos químicos con pelos olfatorios que tienen en sus antenas. Esto le ayuda al macho a encontrar a la hembra para que puedan aparearse, siendo muy activos buscando hembras. La copulación dura algunas horas. Finalmente pones huevos que quedan en período de actividad suspendida o diapausa y pasada la hibernación se volveran activos y daran origen a nuevas larvas.

Hoy en día la polilla del gusano de seda sólo vive en la cautividad. Los gusanos de seda se han domesticado tanto que ya no pueden sobrevivir independientemente en la naturaleza, especialmente desde que perdieron la habilidad de volar. Todas las poblaciones salvajes están extinctas, aunque hay probabilidades de que existen parientes lejanos en Asia.

El alimento natural de los gusanos de seda es la mora (Morus sp.). Se ha desarrollado una dieta artificial para facilitar la cría de los gusanos de seda. Si no hay una planta de moras disponible, es necesario comprar el alimento artificial. Una vez inician la alimentación con hjas de morera no se le puede dar barritas de alimento artificial.

Es muy recomendable que los niños observen el proceso biológico de la metamorfosis teniendo en casa gusanos de seda, viendo como nacen los pequeños gusanitos como crecen comiendo hojas de morera, como producen seda haciendo el laborioso capullo, como se transforma en una bonita mariposa y como esta se aparea produciendo nuevos huevos. Toda una lección de naturaleza de una mascota que come y gasta poco, no ensucia y necesita poco espacio y dedicación.

Ecología

Habitat: El gusano de seda es un alimentador muy especializado. Come sólo las hojas de los árboles de morera. Debido a que el gusano de seda se ha domesticado para que sus capullos se puedan cosechar para hacer la tela de seda, ya no vive en la naturaleza, sino que depende de los hábitats artificiales para sobrevivir.

Historia: En China existe una leyenda que dice que el descubrimiento del gusano de seda fue hecho por una antigua emperatriz llamada Xi Ling-Shi. Se dice que mientras tomaba el té bajo una morera de su jardín en el palacio real, algo cayó a su taza de té (un capullo de gusano de seda). Cuando quiso sacarlo, éste se deshilachó y ella, como era una tejedora por excelencia, lo tomó y empezó a tejer con él. Este secreto de la seda no fue difundido fuera de China, ya que era algo excepcional, guardándose muy bien ese secreto hasta aproximadamente 1500 años después de su descubrimiento.

Ha sido objeto de considerable estudio el genoma del gusano de seda y su datación, dada su larga historia y su importancia económica, que presentan hasta 354 genesvinculados a su utilidad productiva. Su antigüedad, analizando el genoma de los gusanos, se ha establecido en 5000 años

INVESTIGACIÓN

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