Hepatitis B

¿Qué es la Hepatitis B?

La hepatitis B es un virus, o una infección, que provoca enfermedad e inflamación hepáticas (del hígado). Los virus pueden provocar enfermedades. Por ejemplo, la gripe es provocada por un virus. Es posible que las personas se contagien los virus de una a otra.

La inflamación es una hinchazón que se produce cuando los tejidos del cuerpo se lesionan o se infectan. Es posible que la inflamación provoque que los órganos no funcionen de manera correcta.

¿Cómo se transmite la hepatitis B?

Una persona podría contraer hepatitis B a través del contacto con la sangre, el semen u otro fluido corporal de una persona infectada. Este contacto puede producirse de las siguientes maneras:

• nacer de una madre con hepatitis B

• pincharse de manera accidental con una aguja que fue utilizada en una persona infectada

• tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada

• tener contacto con la sangre o llagas de una persona infectada

• compartir agujas u otros materiales para el consumo de drogas con una persona infectada

Una persona podría contraer hepatitis B por tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada.

• tatuarse o perforarse para colocarse un aro con herramientas no esterilizadas que fueron utilizadas con una persona infectada

• usar la navaja de afeitar, el cepillo de dientes o el cortaúñas de una persona infectada

No es posible contraer hepatitis B por:

• darse la mano o agarrarse de la mano con una persona infectada

• recibir la tos o el estornudo de una persona infectada

• abrazar a una persona infectada

• sentarse al lado de una persona infectada

• compartir cucharas, tenedores u otros utensilios para comer

• tomar agua o ingerir alimentos

No es posible que un bebé contraiga hepatitis B de la leche materna.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B?

La mayoría de las personas no presentan síntomas de hepatitis B. Es posible que los adultos y los niños de 5 años o más presenten los siguientes síntomas:

• sentirse cansado

• dolor muscular

• malestar estomacal

• dolor estomacal

• fiebre

• pérdida de apetito

• diarrea

• orina de color amarillo oscuro

• heces de color claro

• ojos y piel amarillentos, llamados ictericia

Cuando se presentan síntomas, pueden empezar entre 2 y 5 meses después de entrar en contacto con el virus. Consulte con un médico de inmediato si usted o un niño bajo su cuidado tiene síntomas de hepatitis B.

Vacuna contra la hepatitis B

En los Estados Unidos la vacuna contra la hepatitis B es producida por GlaxoSmithKline.

La vacuna contra la Hepatitis B es una vacuna desarrollada para la prevención de una infección por hepatitis B. La vacuna contiene una de las proteínas de la envoltura del virus de la hepatitis B, el antígeno de superficie de la hepatitis B. Después del curso de tres dosis inyectadas, se espera que el sistema inmunitario haya creado anticuerpos contra el HBsAg y se hayan establecido en la circulación sanguínea. El anticuerpo formado se conoce como anti-HBsAg y provee memoria inmunitaria en contra de la hepatitis B

Importancia de la vacunación previa.

Las vacunas han demostrado ser la base del control, eliminación y erradicación de enfermedades en el mundo. Después del agua potable, son la herramienta más exitosa para la prevención primaria, manteniendo así el estado saludable del individuo

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