Huracanes

Què és?

Un huracà és una espècie de remolí gegant que avança sempre cap a l'oest captant energia de l'aire càlid i humit del mar i energia de l'aigua absorbida. Es desenvolupa sobre oceans en latituds compreses entre 8o i 12o nord i sud.

Tenen una circulació tancada al voltant d'un punt central anomenat “ull” que és una zona de vents dèbils i on hi ha poca nebulositat. Els vents giren al seu voltant en direcció contrària a les agulles del rellotge amb velocitats entre els 120 i els 300 Km/h. Estan acompanyats de fortes precipitacions que poden provocar inundacions. També poden causar un augment del nivell del mar inundant les àrees pròximes.

Perquè es formi un huracà la temperatura de l'aigua de l'oceà ha de ser alta. Com a conseqüència d'açò es produeix l'evaporació d'aigua del mar i es genera molta humitat. Si fa vent prop de la superfície, aquest produirà l'ascens de l'aire en forma d'espiral cap a dins. A un huracà es distingeix entre l'etapa d'inici, la de maduresa i la de decadència.

La paraula huracà ve del terme indígena “Hura Khan” que significa vent dels déus. Els noms que se li assignen són de persona i la seva inicial depèn de l'època de l'any. No s'utilitzen les lletres Q, U, X, I, Z perquè costa molt trobar noms de persona que comencen per aquestes lletres.

Formació

Tot i que encara no es coneix a la perfecció el procés pel qual es forma un cicló tropical, sí que se sap, en canvi, que són necessaris com a mínim 3 factors:

• Temperatura de la superfície del mar, i fins a uns 50 metres de fondària, per damunt de 26.5 ° centígrads. Les aigües calentes són la font d'energia per als ciclons tropicals atès que s'evaporen amb major celeritat i condensen ràpidament en les capes superiors de la troposfera. D'altra banda, quan aquestes tempestes toquen terra o viatgen damunt d'aigües més fredes s'afebleixen ràpidament.

• Que les condicions siguin les adients per a la formació de tempestes: per això cal que, per mitjà de la evaporació, la troposfera es trobi relativament humida i que, alhora, es produeixi una irrupció d'aire fred a les capes altes de la troposfera a fi de condensar tot aquest vapor d'aigua.

• Que s'origini a una distància aproximada de 10 graus o més de latitud des de l'equador, de forma que la Força de Coriolis sigui prou forta per a iniciar la rotació del cicló.

Quan es formen els ciclons tropicals

L'activitat mundial de ciclons tropicals culmina a finals de l'estiu (diferent, recordem, als dos hemisferis), quan la temperatura de l'aigua dels oceans arriba al seu punt més alt. Tanmateix, cada zona té els seus propis patrons estacionals.



A l'Atlàntic Nord, la temporada d'huracans va de l'1 de juny al 30 de novembre, si bé el període de màxima activitat se situa entre finals d'agost i tot el mes de setembre. La punta estadística de la temporada d'huracans a l'Atlàntic Nord és el dia 10 de setembre.

Al Nord-est de l'oceà Pacífic el període d'activitat és sensiblement més llarg tot i que en general coincideix amb els mateixos mesos de l'any que a l'Atlàntic. Al Nord-oest del Pacífic la temporada de ciclons abasta tot l'any, amb un mínim al febrer i un màxim a primers de setembre.

A la zona nord de l'oceà Índic, les tempestes van de l'abril fins al desembre, amb puntes més marcades als mesos de maig i novembre.

A l'hemisferi sud, l'activitat ciclònica comença a finals d'octubre i acaba al maig, i la màxima activitat culmina entre mitjans de febrer

...