La Antropologia

LA ANTROPOLOGÍA

1.1. Definición

La Antropología (del griego ἄνθρωπος anthropos, 'hombre (humano)', y λόγος, logos, 'conocimiento') es una ciencia social que estudia al ser humano de una forma integral. Para abarcar la materia de su estudio, la Antropología recurre a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias naturales y otras ciencias sociales. La aspiración de la disciplina antropológica es producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, pero siempre como parte de una sociedad. De esta manera, intenta abarcar tanto la evolución biológica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de vida de pueblos que han desaparecido, las estructuras sociales de la actualidad y la diversidad de expresiones culturales y lingüísticas que caracterizan a la humanidad.

Teniendo como objetivo principal contestar la pregunta: ¿Qué es el hombre?

1.2. Historia de la Antropología

Las facetas diversas del ser humano implicaron una especialización de los campos de la Antropología. Cada uno de los campos de estudio del ser humano implicó el desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como ciencias independientes, aunque mantienen constante diálogo entre ellas. Se trata de la Antropología física, la Arqueología, la Lingüística y la Antropología social. Con mucha frecuencia, el término Antropología sólo se aplica a esta última, que a su vez se ha diversificado en numerosas ramas, dependiendo de la orientación teórica, la materia de su estudio o bien, como resultado de la interacción entre la Antropología social y otras disciplinas.

Se encuentran datos que pueden servir de antecedentes a la antropología en la obra de Herodoto (484 – 425 a.C.), quien en sus famosas “Historias” nos revela datos interesantes acerca de los habitantes de Libia, Egipto, Grecia, Asia Menor, Etiopía y Escitia.

Hipócrates (460 – 377 a.C.) en sus obras “De Natura Hominis” y “De Aere, Aquis et Locis”, sostiene la teoría de la influencia del medio sobre los caracteres físicos del hombre, y hace hincapié sobre las diferencias que existen entre los que habitan en climas distintos; estudia también las deformaciones craneales artificiales, así como la herencia de caracteres adquiridos.

Aristóteles (384 – 322 a.C.) habla de temas antropológicos en sus obras “De Partibus Animalium”, “De Generatione Animalium” e “Historia Animalium”, donde encontramos las ideas de gradación, entre una de las principales: la naturaleza no da saltos. Estudia al hombre por ser el animal más completo en todas sus partes y por ser el animal que conocemos mejor. Nos habla con veinte siglos de anticipación de que el cerebro humano es mucho mayor que el resto de los animales, proporcionalmente a la masa del cuerpo. Nos indica además, su carácter de bípedo y que es el único animal capaz de deliberar y reflexionar.

Por otro lado la Antropología formó parte de la Zoología hasta el siglo XVIII, momento en que se independiza para iniciar su actividad específica, debiéndose mencionar tres hombres que intervinieron en ese cambio: Lineo, Buffon y Blumenbach.

Karl Von Linné, conocido como Carlos de Linneo (1707 – 1778), ilustre profesor en la Universidad de Uppsala (Suecia) es el creador de la sistemática en la Zoología y botánica, aplicando la nomenclatura binaria que perdura hasta nuestros días. Divide a los primates en Homo, Simia (monos), Lemuria y Vespertilio (murciélagos); a su vez el Homos es dividido en:

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