La inmersión en el medio ambiente

INTRODUCCIÓN

Esun hecho que el ser humano está inmerso en un medio ambiente que muestra

una serie de ciclos rítmicos repetitivos a los cuales debe estar adaptado para poder

sobrevivir. En realidad, cualquier ser vivo debe poseer la capacidad para adaptarse a

un contexto cíclico si quiere prosperar como individuo y perpetuar su especie. Así

pues, el origen del objeto del estudio de la Cronobiología se encuentra en el propio

inicio de la historia del planeta y la vida que sobre él'se desarrolla, ya que se encargará

de estudiar las ritmicidades biológicas, el mecanismode su producción, sus características

y la influencia de diversos factores sobre ellas. La cronobiología fue definida

como la ciencia que explora y cuantifica los mecanismos de la estructura

biológica temporal (21).

La existencia de ritmos en la naturaleza es conocida desde la más remota antigüedad

recordemoscomo en el libro del Génesis(1,4) se anuncia: «Vió Dios que la

luz era buena y la separó de las tinieblas... hubo así tardes y mañanas».La primera

acción de Dios, descrita en el Antiguo Testamento, nos lleva a la producción de un

ciclo diario de luz y oscuridad. Podemosdudar de la exactitud de la descripción de

los hechos pero, sin embargo, deja traslucir una importante sensibilidad para señalar

la importancia vital de la ritmicidad noche-día. Un poco más adelante, en el

Eclesiastés,asevera:«Todotiene su tiempo, y todo cuanto se hace bajo el sol tiene

su hora». Es un escrito que explica lo importante del tiempo en el desarrollo de la

vida y la ritmicidad cíclica de la que dependesu adecuadodesarrollo en nuestra civilización.

Prácticamente todas las culturas han mostrado esta capacidad para descifrar la

importancia de estas ritmicidades. Alrededor del 4200 a. de C. los egipcios utilizaban

un calendario, habiendo desarrollado un sistema de periodicidades en torno a

una serie de números mágicos y de días críticos en los cuales aumentaban o disminuían

determinados síntomas de algunas enfermedades.

Algo parecido se observa en los pensadoresgriegos. Aristóteles tenía en cuenta

la influencia de la luna en la función reproductora y en algunas alteraciones propias

de la mujer. Hipócrates, por ejemplo, describió la tendencia rítmica que tenían diversas

enfermedades,atribuyéndoles una regularidad matemática dependiente de la

influencia de los cuerpos celestes.

103

RITMOSCIRCADIANOSy DEPORTE

Fuea partir de los siglos XIV 'jXV cuando se comenzarona construir relojes mecánicos,

que permitieron medir el tiempo con mayor exactitud. Sesucedieron diversos

científicos y pensadoresdedicados al estudio

...