Leucemia

Leucemia

La leucemia (cáncer de la sangre) es una enfermedad del sistema hematopoyético o productor de las células sanguíneas, en que se multiplica un determinado tipo de glóbulos blancos (leucocitos) de forma descontrolada. Parcial o totalmente, los glóbulos blancos inmaduros de la médula ósea inundan el torrente sanguíneo y se establecen en los diferentes órganos del llamado sistema linfático. El sistema linfático es parte del sistema inmunológico, y forma parte de los llamados órganos linfoides en donde se incluyen, por ejemplo, los ganglios linfáticos, el bazo y las amígdalas.

CAUSAS No hay causas existentes pero existen factores de riesgo:

• Irradiación radioactiva y rayos X

• Productos químicos como disolventes (benceno, por ejemplo) o pesticidas

• Ciertos medicamentos (por ejemplo, agentes citostáticos que suprimen el sistema inmune)

• Defectos en el sistema inmunológico

SÍNTOMAS

Cada caso es particular pero, la leucemia (cáncer de la sangre) suele cursar con los siguientes síntomas:

• Cansancio

• Decaimiento

• Fiebre

• Sudores nocturnos

• Pérdida de peso

• Pérdida de apetito

• Propensión a infecciones

DIAGNOSTICO En la leucemia (cáncer de la sangre) el diagnóstico se realiza por medio de un análisis de sangre. Esta prueba de sangre incluye el llamado recuento sanguíneo diferencial, que examina los distintos componentes de la célula. En el recuento sanguíneo diferencial se pueden determinar los componentes de las distintas células que se visualizan al microscopio glóbulos rojos, blancos y plaquetas. Si el número de glóbulos rojos, blancos y plaquetas es normal, es muy improbable que el paciente padezca.

La confirmación del diagnóstico se consigue con una biopsia de la médula ósea. Esta prueba consiste en la toma de una muestra de médula ósea del hueso de la cadera o el esternón bajo anestesia local. En la leucemia se encuentran en la muestra muchas células sanguíneas inmaduras. Mediante el uso de técnicas de imagen, como radiografías o ultrasonidos, el médico puede rastrear los ganglios linfáticos invadidos por

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