Los Manglares De Puerto Rico

Los Manglares de Puerto Rico

¿Qué es un manglar?

Los manglares son especies de bosques de plantas leñosas que se desarrollan en lagunas, riberas y en costas tropicales protegidas del oleaje. Debido a su ubicación costera siempre están en contacto con cuerpos de agua de origen marino, o en combinación con el agua que llega a través de escorrentías o por la desembocadura de los ríos. Esta agrupación de árboles posee adaptaciones que les permite sobrevivir en terrenos anegados con intrusiones de agua salobre o salada.

¿Qué especies de mangles hay en Puerto Rico?

En Puerto Rico encontramos cuatro de las diez especies de mangles descritas para la costa Atlántica de América.

Tenemos el mangle rojo que es el que habita en la zona inundada por el agua. Se identifica por sus raíces que salen de los troncos y las ramas. Estas raíces superficiales poseen poros que les permite incorporar nutrientes y realizar intercambio de gases. Se caracteriza además por sus semilla colgantes o plántulas que a la vez son flotantes y son una forma única de dispersión.

Tenemos también el mangle negro. Este se encuentra en terrenos más elevados que permanecen en menor contacto con el agua, aunque pueden ser inundados periódicamente. La característica más prominente son los neumatóforos que sobresalen desde la raíz a través del suelo. Las hojas son alargadas y lanceoladas y generalmente tiene la superficie cubierta por cristales de sal.

(mangle negro)

(neumatóforos)

Otra especie de mangle que tenemos es el mangle blanco. Este no resiste el terreno inundado y ocupa terrenos más elevados y secos lejos de la orilla. Se identifica por tener una hoja ovalada con dos glándulas secretoras de sal en la base de las hojas. Se ha utilizado como fuente de carbón vegetal.

(mangle blanco)

Por último tenemos el mangle botón. Este se encuentra en la parte más seca y alta del manglar. Su rasgo más sobresaliente son los pequeños frutos en forma de conos redondos.

(mangle botón)

¿Qué tipos de manglares hay en Puerto Rico?

Los cuatro tipos de manglares que existen en Puerto Rico son: de borde, de cuenca, de islote y de ribera.

Los manglares de borde están situados a lo largo de los márgenes de la costa o islas grandes. Frecuentemente están expuestos a bahías abiertas y reciben oleaje entre moderadas a suaves. Por lo general crecen sin aporte de agua dulce.

Los manglares de cuenca ocurren en depresiones topográficas con poco flujo y reflujo de agua, asociados a ríos y lagunas. Las aguas tienden a acumularse en la depresión con poco intercambio durante el ciclo de las mareas. Están ubicados tierra adentro, expuestos a aguas menos salinas que los bosque costeros.

Los manglares ribereños ocurren en los llanos inundados por corrientes de agua en periodos de abundante lluvias y escorrentía y están asociados a los ríos y sujetos a mareas.

Los manglares de islote ocurren en islas cercanas

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