Los Pinguinos

Los pingüinos (familia Spheniscidae, orden Sphenisciformes) son un grupo de aves marinas, no voladoras, que se distribuyen únicamente en el Hemisferio Sur, sobre todo en sus altas latitudes. Los primeros europeos en registrar la observación de estas aves fueron miembros de la primera expedición de Vasco da Gama,1 que las llamaron pájaros niño o pájaros bobos por su andar torpe y erguido y al ser un ave incapaz de volar.[cita requerida] Años más tarde, cuando los primeros británicos vieron a estos animales, los llamaron penguins (del galés penwyn, pen = cabeza y qwyn = blanca), que era el nombre que daban al alca gigante del Atlántico norte (Pinguinus impennis).1 Sin embargo y pese a las aparentes similitudes resultado de la convergencia evolutiva, las alcas del Hemisferio Norte no están relacionadas con los pingüinos. Tras la extinción del alca gigante a fines del siglo XIX, el nombre pingüino se perpetuó en las aves de la familia Spheniscidae.

TAXONOMÍA.

Taxonomía

Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) zambulléndose.

Pingüino de penacho amarillo (Eudyptes chrysocome)

Pingüino azul (Eudyptula minor)

Existe controversia respecto a la cantidad de especies que existen actualmente, variando entre 16 y 19 según el criterio utilizado, aunque el número que cuenta con mayor consenso es el de 17 especies. Estas especies se dividen en 6 géneros bien definidos, algunos de los cuales también incluyen especies extintas.1

Familia Spheniscidae (sensus stricto)

Aptenodytes

Aptenodytes forsteri, pingüino emperador.

Aptenodytes patagonicus, pingüino rey.

Aptenodytes ridgeni, pingüino de Ridgen (fósil).

Eudyptes

Eudyptes chrysocome, pingüino de penacho amarillo.

Eudyptes chrysolophus, pingüino macaroni o de frente amarilla.

Eudyptes pachyrhynchus, pingüino de pico grueso o de Fiordland.

Eudyptes robustus, pingüino de las Snares.

Eudyptes schlegeli, pingüino de cara blanca, de Schlegel o real.

Eudyptes sclateri, pingüino crestudo, de Sclater o de las antípodas.

Eudyptula

Eudyptula albosignata, pingüino enano de alas blancas (algunos autores lo consideran parte de la especie Eudyptula minor.

Eudyptula minor, pingüino azul o enano.

Madryniornis (fósil).

Madryniornis mirandu, pingüino maravilloso (fósil).

Megadyptes

Megadyptes antipodes, pingüino de ojo amarillo o ojigualdo.

Pygoscelis

Pygoscelis adeliae, pingüino de Adelia o de ojo blanco.

Pygoscelis antarctica, pingüino barbijo o de cara marcada.

Pygoscelis calderensis, pingüino de Caldera (fósil).

Pygoscelis grandis, pingüino grande de Caldera (fósil).

Pygoscelis papua, pingüino papúa o juanito.

?Pygoscelis tyreei, pingüino de Tyree (fósil, puede ser diferente género).

Spheniscus

Spheniscus chilensis, pingüino chileno (fósil).

Spheniscus demersus, pingüino de El Cabo, africano o de anteojos.

Spheniscus humboldti, pingüino de Humboldt o pingüino peruano.

Spheniscus magellanicus, pingüino de Magallanes o patagónico.

Spheniscus megaramphus, pingüino de pico largo (fósil).

Spheniscus mendiculus, pingüino de las Galápagos.

Spheniscus muizoni, pingüino de Muizon (fósil).

Spheniscus predemersus, pingüino ancestral de El Cabo (fósil)

Spheniscus urbinai, pingüino de Urbina (fósil).

Otras familias (pingüinos extintos que no pertenecen a la familia Spheniscidae )

(†) Icadyptes salasi

(†) Perudyptes devriesi

ANCESTRO.

Las plumas fosilizadas de un pingüino gigante de hace 36 millones de años pueden aportar pistas de la evolución de la especie y de sus características actuales.

El pingüino descubierto, conocido como 'Rey del Agua' (Inkayacu paracasensis, emperador del agua de Paracas), medía más de un metro y medio de altura, el doble de alto que el 'Emperador', la especie más grande de la actualidad.

Y los investigadores le han puesto nombre. Lo han llamado 'Pedro', en honor a un personaje de una telenovela colombiana.

El hallazgo , encabezado por la paletontóloga Julia Clarke, de la Universidad de Texas, se produjo en un área próxima a la Reserva Nacional de Paracas (Perú), al este de la costa del país.

Según el estudio, publicado por la revista Science, los pingüinos se convirtieron en podersos nadadores y se adaptaron a la vida acuática hace mucho tiempo. En cambio, el color típico de las especies actuales (blanco y negro) es relativamente reciente.

Al observar detenidamente las plumas, descubrieron que los melanosomas -fragmentos que matizan y colorean el plumaje- eran diferentes a los que tienen los pingüinos actuales. Y a partir de estos pigmentos se pude analizar la evolución de la especie.

...