Los minerales

Minerales: Los minerales son elementos inorgánicos con una composición química única que los diferencia de las rocas. Los minerales provienen directamente de la naturaleza y se encuentran siempre en estado sólido. (Termina la introducción).

Minerales no metálicos: también conocidos como minerales industriales, ya que son un insumo muy relevante para todo tipo de industrias: se utilizan para hacer plásticos, cementos, pinturas o construir objetos electrónicos, entre muchos otros usos.

Muchos minerales no metálicos se encuentran en todos los seres vivos: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre en cantidades importantes. Otros son oligoelementos (esto son minerales que el organismo requiere en cantidades extremadamente pequeñas - menos de 100 mg. diarios) como el flúor, el yodo, el arsénico, el magnesio, el sílice y el cromo.

Características: Son también conocidos como "minerales industriales". No poseen metales en su composición. Tienen enlaces iónicos con otros elementos. Son de menor densidad que los metálicos. Sus precios en el mercado son mucho más estables. No tienen brillo propio. Malos conductores de electricidad, por lo cual son empleados como aislantes.

Los minerales no metálicos que se encuentran en nuestro país, están diseminados en carácter prospectivo para la explotación de algunos estados, entre ellos: Zulia, Falcón y Lara (estados de Venezuela); pero se encuentran diseminados por toda nuestra geografía.

Entre los más destacados podemos mencionar los siguientes:

Litio: es el máximo productor mundial. Es el más liviano de los minerales no metálicos y sus usos son múltiples. Su uso mas relevante es la producción de baterías, también para la producción de vidrios.

Yodo: se encuentra distribuido en pequeñas cantidades en el aire, el agua y el suelo, siendo los océanos su principal fuente natural. Una pequeña dosis diaria de yodo es necesaria para la prevención de diversas enfermedades. Se encuentra principalmente en las algas y algunos peces.

El yodo sirve como medio de contraste para rayos X, como elemento desinfectante en la purificación del agua, en medicina para curaciones y heridas.

Azufre: Se utiliza para fabricar sustancias blanqueadoras de telas o para el cuidado de las plantas. En la producción de ungüentos y jabones cosméticos. Para producir papel, acido sulfúrico, etc.

Barita (Ba): cristalería fina, lentes, objetos de cerámica y loza, agua oxigenada, etc.

Grafito(C): Útil en la producción de: refractarios, lápices, pinturas, lubricantes, baterías, plásticos, caucho, explosivos, etc.

Sulfato de sodio(Na2SO4): Útil en la elaboración de detergentes en polvo, tintas de impresión, papel, celdas solares,

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