Materiales

1. ¿QUE ESTUDIAN LOS CIENTIFICOS E INGENIEROS EN LOS MATERIALES?

Los científicos e ingenieros de materiales estudian la estructura y composición de los materiales desde escalas electrónicas y atómicas hasta el nivel macroscópico. Ellos desarrollan nuevos materiales, mejoran los tradicionales y producen materiales confiables y económicos mediante la síntesis y el procesamiento, se enfocan a entender los fenómenos y medir las propiedades de los materiales de todo tipo, predicen y evalúan el desempeño de los materiales así como la estructura y funcionalidad de los elementos en los sistemas de ingeniería. Esta diversidad de intereses se refleja en el campo de los que practican la ciencia e ingeniería de materiales, quienes provienen de una amplia gama de departamentos académicos y disciplinas.

Algunos descubrimientos importantes sobre materiales los han hecho los científicos, algunos los ingenieros y otros más los artesanos. Muchos logros en este terreno, sobre todo en la época actual, se deben a equipos compuestos por estos tres tipos de individuos.

Un reto crucial para el futuro es encontrar caminos para lograr que la educación, la investigación y la ingeniería, incluyendo la producción reditúen en la máxima interacción entre científicos e ingenieros, incluyendo matemáticos, físicos, químicos y biólogos que contemplen los cuatro elementos básicos de la ciencia e ingeniería de materiales: propiedades, estructura y composición, síntesis, procesamiento y desempeño.

2. ¿COMO SE PUEDE PROCESAR LA LAMINA DE ACERO PARA PRODUCIR EL MATERIAL DE ALTA RESISTENCIA, LIGERO QUE ABSORBE ENERGIA Y MALEABLE CON EL QUE SE FABRICA EL CHASIS DE UN AUTOMOVIL?

No se trata tan solo de una lámina de acero, sino que ha sido combinada y recubierta con diversos materiales que le permiten adaptar ciertas características a su uso y su confección, todo un sistema es armado en si para convertir el acero simple a un material de diverso usos.

3. ¿SI SE PUEDE FABRICAR CIRCUITOS ELECTRONICOS FLEXIBLES Y LIGEROS USANDO PLASTICOS?

La electrónica contemporánea evoluciona de un modo que resulta difícil realizar un seguimiento permanente de su progreso. Como norma general, los dispositivos electrónicos se realizan y se comercializan en soporte cristal (televisiones, ordenadores portátiles, móviles, etc.). No obstante, los proyectos de investigación recientes se centran en utilizar los dispositivos plásticos como soporte por motivos de funcionalidad, rendimiento y economía.

Los ‘plastic electronics’ representan una nueva rama de la electrónica cuya finalidad es la fabricación de dispositivos sobre sustratos plásticos a partir de materiales orgánicos e híbridos. Esta nueva tecnología da lugar a dispositivos ligeros de mayor flexibilidad facilitando su incorporación sobre determinados artículos e incluso permitiendo el desarrollo de dispositivos que se enrollan o se pliegan sobre sí mismos. Por otro lado, se trata de una tecnología económica tanto por el tipo de materiales empleados como por la sencillez de las técnicas de fabricación.

4. ¿QUE ES UN MATERIAL INTELIGENTE?

Se denominan materiales inteligentes (Smart material) a todos aquellos materiales cuyas

Propiedades pueden ser controladas y cambiadas a petición.

La revolución científica, iniciada en el siglo XVIII separó las creencias religiosas del

razonamiento científico, lo que permite avanzar a la ciencia avanzar sin necesitar una

explicación divina. La revolución industrial fue el otro factor histórico que impulsó la

creación de materiales producidos en serie y en consecuencia la creación de nuevas

tecnologías para ello. El tercer factor fue el desarrollo de nuevas tecnologías para el arte

de la guerra.

El desarrollo de materiales inteligentes se debe principalmente al desarrollo de

tecnologías que permiten cada vez más entender el mundo subatómico y como

manipularlo. Al mismo tiempo, algunos materiales inteligentes permiten el desarrollo de

nuevas tecnologías, por lo que existe una realimentación constante.

Una de las formas de medir en escala de tiempo el desarrollo de estos materiales es

observar cuanto ha avanzado el hombre en la observación del mundo subatómico. Los

primeros intentos se hicieron en el siglo XVII, donde diversos estudiosos inventaron los

primeros microscopios a partir de juego de lentes. Sin embargo, fue hasta mediados de

ese siglo cuando el holandés Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723), perfeccionó el

microscopio usando lentes pequeñas, potentes, de calidad, y su artefacto era de menor

tamaño. Alrededor del 1676 logró observar la cantidad de microorganismos que

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