Microscopio

El microscopio (del griego Micros – pequeño, Skopein – observar) es un instrumento de óptica que permite ver de cerca y aumentados objetos pequeños y detalles estructurales imperceptibles a simple vista. Puede decirse que el microscopio actúa como una extensión del sentido de la vista.

La ciencia que investiga los objetos pequeños utilizando el microscopio se denomina microscopia. El microscopio fue inventado hacia los años 1610, por Galileo según el italiano, o por Zacharias Jensen en 1590, en opinión de los holandeses y usado para estudio de observaciones celulares inicialmente por Robert Hooke. Se cual fuese su origen el descubrimiento del microscopio, en el siglo XVIII, dio un viraje al tipo de investigación que se hacía en biología, pues hasta entonces estaba orientada al estudio estructural macroscópico de órganos y con ese descubrimiento se penetró en el estudio de la estructura celular y la biología avanzó considerablemente.

Existen varias clases de microscopios, pero todos se reducen a dos fundamentales: simple y compuesto. Para mejor comprensión del microscopio es necesario recordar primero algunas nociones de óptica. Lente: es cualquier medio denso y transparente limitado por lo menos por una superficie curva. Existe dos clases de lentes: Divergentes y convergentes.

MICROSCOPIO COMPUESTO:

Un microscopio compuesto es un microscopio óptico con más de un lente. Se utilizan especialmente para examinar objetos transparentes, o cortados en láminas tan finas que se transparentan.

PRINCIPALES ELEMENTOS DE UN MICROSCOPIO COMPUESTO:

Los microscopios de este tipo suelen ser más complejos, con varias lentes en el objetivo como en el ocular. El objetivo de éstas lentes es el de reducir la aberración cromática y la aberración esférica. En los microscopios modernos el espejo se sustituye por una lámpara que ofrece una iluminación estable y controlable.

Los microscopios compuestos se utilizan para estudiar especímenes delgados, puesto que su profundidad de campo es muy limitada. Por lo general, se utilizan para examinar cultivos, preparaciones trituradas o una lámina muy fina del material que sea. Normalmente depende de la luz que atraviese la muestra desde abajo y usualmente son necesarias técnicas especiales para aumentar el contraste de la imagen.

La resolución de los microscopios ópticos está restringida por un fenómeno llamado difracción que, dependiendo de la apertura numérica (AN o ) del sistema óptico y la longitud de onda de la luz utilizada ( ), establece un límite definido ( ) a la resolución óptica. Suponiendo que las aberraciones ópticas fueran despreciables, la resolución sería:

Normalmente, se supone una de 550 nm, correspondiente a la luz verde. Si el medio es el aire,

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